Restauratoren unter sich – Glenn “DVD Savant” Erickson hat letzte Woche vom Filmpräservations-Symposium The Reel Thing der Association of Moving Image Artists berichtet. Glenn schreibt in seinem Artikel über viele faszinierende technische Meisterleistungen und Projekte, von denen ich hier an dieser Stelle vier besonders interessante Sachen erwähnen möchte:

• Thomas Bakels von Alpha-Omega, der für die wundervolle Metropolis-Restauration verantwortlich war, hat ein Projekt vorgestellt, an dem er schon seit fast zehn Jahren gearbeitet hat: eine Rekonstruktion von Das Weib des Pharao / The Loves of Pharao von 1922, Ernst Lubitschs letztem deutschen Film. Das riesige Ägypten-Epos mit Emil Jannings in der Hauptrolle galt lange Zeit als verloren, aber Bakels war es gelungen, mit Hilfe von verschiedenen Filmkopien erstmals den größten Teil des Films wieder herzustellen und optisch aufzupolieren. Das Ergebnis wird in Deutschland am 17. September in Berlin uraufgeführt, die Premiere wird via arte live im Internet übertragen – außerdem wird die neue Restauration am 26. September im arte-Programm gezeigt. Eine DVD- und BluRay-Veröffentlichung wird es laut Thomas Bakels noch bis Ende des Jahres geben, die Veröffentlichung wird Alpha-Omega selbst übernehmen.
• Tom Burton von den Technicolor Creative Services hat eine neue Restauration von George Méliès’ Le Voyage Dans La Lune zum 150. Geburtstag des Filmemachers vorgestellt. Es gibt zwar zahlreiche einigermaßen gut erhaltene Versionen dieses frühen Science-Fiction-Films, aber die neue Rekonstruktion basiert auf einer in Spanien gefundenen eingefärbten Nitratkopie, die ursprünglich ein zusammengeschmolzener Block von Filmmaterial war. In mühsahmer Puzzle-Arbeit wurden Teile von einzelnen Filmbildern wieder zusammengesetzt und mit Hilfe von Schwarzweiß-Kopien aufgebessert – möglich war dies nur, weil der Film nur sehr wenige Einstellungen hat und sich die Kamera nicht bewegt, wodurch ganze Bildteile von anderen Frames ersetzt werden konnten. Die Restauration ist im Frühjahr schon in Cannes gezeigt worden, bei der Technicolor Film Foundation kann man ein fantastisches Buch über die Restauration herunterladen, das nicht nur viele Bilder der farbigen Fassung enthält, sondern auch ausführlich über die Entstehung des Films berichtet.
• Disney hat eine neue Restauration des Jules-Verne-Klassikers 20000 Leagues under the Sea vorgestellt, die vom Kameranegativ erstellt wurde und sich unter anderem auch auf die Beseitigung des sogenannten Cinemascope-Mumps konzentriert hat. Als einer der ersten Filme, die mit den anamorphen Linsen gedreht worden waren, hatte 20000 Leagues besonders mit horizontalen Verzerrungen bei Nahaufnahmen zu kämpfen, wodurch die Gesichter der Schauspieler deutlich in die Breite gezogen wurden. Bei der Restauration wurde die gesamte belichtete Breite des Negativs gescannt und betroffene Aufnahmen mit Hilfe von Set-Fotografien vorsichtig entzerrt. Disney hat außerdem ausdrücklich darauf hingewiesen, daß keinerlei Filterung der Filmkörnigkeit oder zusätzliche Aufschärfung verwendet wurden. Die 2003 veröffentlichte DVD des Films, die wiederum auf einer filmbasierten Restauration vom Ende der neunziger Jahre basierte, sah schon ganz beeindruckend aus, aber die neue Restauration wird bestimmt noch viel besser aussehen – eine neue DVD oder BluRay wurde allerdings noch nicht angekündigt.
• Die Überraschungs-Vorführung des Symposiums kam von Sony Pictures und war eine neue Restauration von Monty Python and the Holy Grail – ein Film, der durch die Produktions-Umstände nie so wirklich gut ausgesehen hat, aber vielleicht zehn Jahre nach der Veröffentlichung der Special-Edition eine Auffrischung verdient hat.

The Rain in Spain – Laut einem Thread im Home Theater Forum soll am 15. November in den USA George Cukors Musical-Klassiker My Fair Lady als Blu-Ray erscheinen, allerdings nur exklusiv bei Walmart. Seltsamerweise weiß Restaurator Robert Harris nichts davon und hatte sogar den Rechteinhaber CBS vor einiger Zeit gewarnt, daß die Filmelemente der Restauration von 1994 nicht fit für eine HD-Veröffentlichung sind. Der Film ist leider nicht mehr bei Warner, sondern bei Paramount, und was die damit machen werden, ist im Moment noch nicht absehbar – ob wirklich ein neuer Transfer der Restauration von 1994 gemacht wird, wird man wohl erst im November erfahren. Paramounts DVD-Neuauflage von 2009 war aber ein Reinfall und hatte gegenüber der 2004er Special-Edition und der 1998er Erstauflage ein deutlich unschärferes Bild und brachte auch nur die Extras der ersten Version, aber nicht der SE mit. Zur Zeit sind zumindest in England und in den USA die guten Warner-Ausgaben immer noch erhältlich, in Deutschland aber leider nicht – hier gibt es nur noch eine Bootleg-artige DVD von einem Distributor namens Phoenix mit kaputtem 4:3-Bild und lausigem Ton. Es wird Zeit für eine Neuauflage!

Metropolis kommt nach Hause – Ende letzten Jahres hatte Eureka in England eine wundervolle DVD und Blu-Ray der neuen Restauration von Fritz Langs Metropolis herausgebracht, aber lange Zeit war von einer deutschen Veröffentlichung nichts zu hören. Jetzt hat Warner, der neue Vertriebspartner der Murnau-Stiftung, aber endlich eine deutsche Blu-Ray und DVD für den 28. Oktober angekündigt. Es sind auch schon einige Extras bekannt geworden, die bei der FSK geprüft wurden: neben der Dokumentation Die Reise nach Metropolis, die auch auf den britischen und amerikanischen Veröffentlichungeb dabei waren, wird es die argentinische Doku Metropolis Refundata (47 Minuten), Die Restauration eines Filmklassikers (28 Minuten) sowie die Arbeitsbeispiele (92 Minuten) und eine Bildergalerie geben. Bei dieser Menge Extras wird wohl die DVD-Ausgabe mindestens ein 2-Disc-Set werden, vorausgesetzt Warner veröffentlicht auch alle Extras parallel als DVD und Blu-Ray. Ob der hervorragende Audiokommentar der britischen DVD auch dabei sein wird, ist allerdings noch unbekannt.

Bye-Bye Kinowelt – Eine der bekanntesten (und auch berüchtigsten) Marken aus der Anfangszeit der DVD wird verschwinden: Kinowelt wird am 1. September vom französischen Mutterkonzern in StudioCanal umbenannt, die deutsche Firmenzentrale zieht schon jetzt von Leipzig nach Berlin um. Getroffen hat es aber nicht nur Kinowelt, sondern auch die britische Abteilung Optimum, die fortan auch StudioCanal heißen werden.

Passport to Pimlico (1949)
• 2006 von Optimum England
• Vorsicht: in den USA scheint es einige minderwertige Bootleg-DVDs zu geben!

Whisky Galore (1949)
• 2005 von Optimum England als 2-Disc-SE erschienen, 2006 als extralose Single-Disc
• 8.9.2011 von Optimum England als restaurierte DVD und Blu-Ray – Siehe Review von TheDigitalFix, die DVD wurde korrekt in 4:3 codiert.

Kind Hearts and Coronets (1949)
• 2002 von Anchor Bay USA
• 2005 von Optimum England 2006 von Criterion, restauriert & mit Bonusmaterial
• 5.9.2011 von Optimum England, restaurierte Special-Edition DVD/BD 

The Lavender Hill Mob (1951)
• 2002 von Anchor Bay USA
• 2005 von Optimum England
• 1.8.2011 von Optimum England, restauriert & mit Bonusmaterial als DVD/BD -Vorsicht: laut der Review von TheDigitalFix wurde der 1.33:1-Film in 16:9 codiert!

The Man in the White Suit (1951)
• 2002 von Anchor Bay USA
• 2006 von Optimum England

The Titfield Thunderbolt (1953)
• 2006 von Optimum England
• Vorsicht vor Bootlegs aus den USA!

The Ladykillers (1955)
• 2002 von Anchor Bay USA
• 2005 von Optimum England & Kinowelt Deutschland (+diverse Neuauflagen)
• 2010 von Studio Canal USA, Optimum England und Kinowelt Deutschland (nur als Blu-Ray)
Die seit 2010 auf der ganzen Welt erschienene Blu-Ray hat zwar gegenüber den früheren DVD-Ausgaben einige Extras zu bieten, aber der neue HD-Transfer ist (zumindest aus meiner Sicht) ein Problem, da der Film in 1.33:1 statt in 1.66:1 abgetastet wurde und die Farben viel zu grell sind. Leider ist die Blu-Ray bisher noch in keiner Region auch als DVD erschienen.

Barnace Bill (a.k.a. All At Sea) (1957)
• 2009 von Optimum England

Die folgenden zwei Filme sind keine echten Ealing-Produktionen, werden aber oft im Zusammenhang mit dem Studio genannt:

The Importance of Being Earnest (1952)
• 2001 von Carlton England (vorsicht – offenbar 1.33:1 in 16:9 codiert!)
• 2002 von Criterion USA (wenige Extras, aber recht gutes Bild)
• 2009 von Network England (Neuauflage mit besserem Transfer und kleinen Extras)

Battle of the Sexes (1959)
• 2008 von Odeon Entertainment England
• 2008 von e-ms / Rough Trade Deutschland (als “Mister Miller ist kein Killer“)

Fazit: Die in England erschienenen DVDs von Optimum und deren amerikanische Gegenstücke von Anchor Bay sind zwar nicht schlecht, aber angesichts der kommenden Neuauflagen in England sollte man jetzt bei einem Kauf lieber abwarten, ob nicht die bisher unangekündigen Filme auch noch neu erscheinen. Whisky Galore, Kind Hearts and Coronets und The Lavender Hill Mob sind vielleicht nur der Anfang einer ganzen Reihe von Neuauflagen, zu denen sich bestimmt demnächst noch mehr gesellen werden.

Passend zum Thema 80 Jahre Ealing hatte der Guardian vor kurzem außerdem ein interessantes Video von einer Fahrradtour durch London zu den Drehorten von The Lavender Hill Mob gepostet.

BBC-Klassiker aufpoliert – Der Guardian berichtet, daß Kenneth Clarks Dokumentarserie Civilisation, eine der ersten großen Doku-Reihen der BBC, neu in High-Definition abgetastet wurde und seit dem 9. Februar auf dem HD-Kanal der BBC ausgestrahlt wird. Ein Blick ins britische Fernsehprogramm zeigt aber leider, daß die Serie ausschließlich auf dem HD-Kanal und nicht im normalen Programm gesendet wird. Ob es eine Blu-Ray oder DVD von der restaurierten Fassung geben wird, ist noch nicht bekannt. Was andere BBC-Serien angeht, sollte man sich allerdings keine großen Hoffnungen machen, denn Civilisation wurde nur für ein HD-Remastering ausgesucht, weil die Serie in 35mm produziert wurde. 16mm wird dagegen vom Sender nicht als HD-Fähig eingestuft und damit fallen die meisten anderen BBC-Dokumentationen leider aus dem Rahmen, so daß Civilisation wohl eine Ausnahme bleiben wird.

M reMastered – Fritz Langs Kriminalthriller M – Eine Stadt sucht einen Mörder wird am 6. Mai in Deutschland in einer neu restaurierten Fassung als DVD und Blu-Ray erscheinen. Christian von DVDuell hat einen ausführlichen Bericht über die neue Veröffentlichung mit exklusiven Informationen vom Restaurations-Studio TLEFilms geschrieben.

Mit Köpfchen – Dreamworks’ Megamind wird am 25. Februar in den USA und am 5. April in Deutschland als DVD und Blu-Ray erscheinen. Als Bonusmaterial wird es die bei Dreamworks übliche Kombination aus Audiokommentar, Featurettes und Deleted Scenes geben, aber zumindest bei der deutschen DVD-Veröffentlichung scheint wieder ein zusätzlicher Kurzfilm zu fehlen, den es in den USA nur auf der Blu-Ray und einer Doppel-DVD gibt.

Monumental-Recycling – Cecil B. DeMilles letzter Film, The Ten Commandments, wird am 29. März in den USA in einer restaurierten Neuauflage als Blu-Ray und DVD erscheinen. Die schlechte Nachricht ist, daß es das wirklich interessante Paket mit Audiokommentar, der ebenfalls in HD neu abgetasteten 1923er Version und einer neuen 75-minütigen Dokumentation nur in einem über 60 Dollar teuren Gift Set als DVD/BD-Combo gibt und die einzeln erscheinenden DVDs und Blu-Rays nur den Audiokommentar als Extras enthalten werden. Schade, da war die zuletzt erschienene 50th Anniversary Edition besser. Außerhalb der USA wurde die Neuauflage sogar noch nicht mal angekündigt. Droht da etwa ein Remake?

Original oder Fälschung? – TRON (nicht das unsägliche neue Remake, sondern das Original von 1982!) wird am 5. April in den USA neu als DVD und Blu-Ray erscheinen – lustigerweise unter dem Titel The Original Classic, damit bloß keine Verwechselungen entstehen. Die Extras scheinen alle von der vorhandenen DVD übernommen worden zu sein, so daß sich ein DVD-Upgrade wahrscheinlich nicht lohnt, aber es bleibt abzuwarten wie gut Disneys neuer HD-Transfer des in 65mm produzierten Films aussehen wird.

Die Gelddruckmaschine des Mr. L. – Und dann war da natürlich noch die große, aber inhaltlich nichtssagende Ankündigung, daß alle sechs Star Wars-Filme im September als Blu-Ray erscheinen. Versprochen werden drei Discs mit Extras, die 30 Stunden Bonusmaterial mit nie zuvor gezeigten Szenen enthalten sollen, aber gerade dieses Bonusmaterial wird nur in einer Gesamtbox mit allen sechs Filmen enthalten sein – wer auf die neuen Filme verzichten will, bekommt also nichts vom neuen Bonusmaterial mit und als DVD werden die bisher unbekannten Extras anscheinend auch nicht erscheinen. Von den Urfassungen der ersten drei Filme wollen wir am besten jetzt mal gar nicht reden – aber gut, daß die 2004 erschienenen DVDs der originalen Trilogie sich auch heute noch sehen lassen können.

Future Forgotten – Das ist mir schon fast peinlich: ich hatte völlig übersehen, daß schon am 21. Dezember letzten Jahres die neue Futurama-Staffel in den USA als DVD und sogar Blu-Ray erschienen ist. Es ist nur eine “halbe” Staffel mit dreizehn Episoden, die bis Ende letzten Jahres zuerst bei Comedy Central liefen, aber es ist besser als nichts, denn die zweite Hälfte der insgesamt 26 bestellten Folgen wird erst im Sommer ausgestrahlt. Natürlich gibt es aus einige Extras, die wie immer aus Audiokommentaren, Deleted Scenes und einigen Featurettes bestehen.

African Queen – Die neue Restauration ist 2010 von Paramount in den USA und ITV-DVD in England als DVD und Blu-Ray erschienen. Obwohl die britische DVD im Gegensatz zur US-Ausgabe den Audiokommentar von Kameramann Jack Cardiff enthält, ist diese Veröffentlichung praktisch unanschaubar, da das 1.33:1-Bild in 16:9 codiert wurde und fast die Hälfte der Auflösung verloren geht (siehe auch die Kurzreview der DVD). Die britische Blu-Ray ist bis auf eine etwas schlechtere Kompression als bei der amerikanischen Version jedoch okay und auch die US-DVD von Paramount ist in Ordnung.

Barnacle Bill (All At Sea) – Diese kleine Ealing-Komödie mit Alec Guiness ist 2009 von Optimum im Rahmen der Ealing Studios Collection in England erschienen.

Battle of the Sexes – Charles Crichtons Komödie mit Peter Sellers und Robert Morley von 1959 ist schon 2008 von Odeon Entertainment in England erschienen.

Bluebeard’s Eighth Wife – Ernst Lubitschs Komödie mit Gary Cooper und Claudette Colbert ist 2009 in den USA im Rahmen einer Claudette-Colbert-Collection erschienen, aber leider nicht einzeln erhältlich. In Deutschland scheint es eine DVD in der SZ Cinemathek gegeben zu haben, die aber leider out-of-print ist.

A Foreign Affair – Eine Auswärtige Affaire von Billy Wilder ist schon seit 2008 in England von Universal erhältlich, aber nicht in den USA. Es gibt auch eine deutsche DVD, vor der man aber unbedingt Abstand halten sollte, da diese offenbar fest eingebrannte deutsche Untertitel hat. Eine deutsche Synchronfassung hat es übrigens von diesem Film nie gegeben, aber er wurde gelegentlich in einer untertitelten Fassung im deutschen Fernsehen gezeigt.

Hot Millions – Eine der besten Komödien aus den sechziger Jahren mit Peter Ustinov und Maggie Smith ist schon seit 2009 im Warner Archive erhältlich.

The Seven Per Cent Solution – Diese etwas seltsame Sherlock-Holmes-Geschichte von Nicholas Meyer gab es schon früh in den USA als Pan&Scan-DVD, aber Freemantle Media hat in England 2008 eine DVD herausgebracht, die zumindest im Originalformat zu sein scheint.

The Swan - Diese altmodische Komödie mit Alec Guinness und Grace Kelley ist seit 2009 im Warner Archive als Remastered Edition erhältlich.

The Yellow Rolls Royce – 2009 von Warner als reguläre DVD mit guter Qualität in den USA erschienen. Es gibt auch eine britische Ausgabe einer Firma namens Cornerstone Media, die aber eine extrem schlechte Bildqualität zu haben scheint.

Die DVD-Veröffentlichung vom BFI hat mir aber etwas Sorgen gemacht, da es so aussah, als ob nur die alten britischen DVDs von Les Vacances und Playtime zu den neuen Blu-Rays hinzugepackt werden. Eine Nachfrage beim BFI hat diese Befürchtungen aber nicht bestätigt, denn es werden definitiv komplett neu erstellte DVDs dabei sein, die den gleichen Inhalt wie die Blu-Rays haben werden. Ich will nur hoffen, daß Les Vacances als 1.37:1-Film auch vernünftig in 4:3 und nicht wie ITV es mit African Queen gemacht hatte in 16:9 codiert wird, denn die französische DVD scheint es erwischt zu haben – die Amazon-Beschreibung “1.37, 16/9″ hört sich nicht gut an und auch ein (allerdings etwas wirrer) Kommentar scheint auf das Problem einzugehen. [Update vom 7.10.: Auf Nachfrage hat das BFI bestätigt, daß die DVD von Vacances ordentlich in 4:3 codiert wird und zwar beide Filmfassungen auf einer Disc untergebracht sein werden, aber mit der Kompression sehr vorsichtig umgegangen werden soll.]

Ich bin trotzdem das Risiko eingegangen und habe beide Filme bestellt, zumal ich meinem Co-Redakteur Jens die Blu-Rays aus den Sets verspochen habe und bei Playtime nichts schiefgehen kann. Mehr zu den DVDs dann im November, wenn sie hier eingetroffen sind.

Zum Schluß noch eine Beobachtung zu den verschiedenen Fassungen des Films… wieviele gibt es eigentlich wirklich? Folgende sind bekannt:
• Urfassung von 1953 – 95 Minuten
• Englische Fassung von 1953 – 88 Minuten
• Neue Schnittfassung mit überarbeiteter Musik von 1962 – 86 Minuten
• Fassung von 1962 + neu gedrehter “Jaws”-Szene von 1978 – 86 Minuten
Allerdings deckt sich dies nicht ganz mit den Fassungen, die mir bekannt sind:
• Criterion-DVD – 86 Minuten, aber MIT englischer Tonspur!
• Deutsche VHS-Fassung mit englischem Titel – 83 Minuten (=86 Minuten bei 24fps)
• Europäische DVDs – alle 83 Minuten (=86 Minuten bei 24 fps)
Daraus ergibt sich die interessante Frage, ob es die englische Schnittfassung, deren Laufzeit bei der BBFC gelistet ist, wirklich existiert und warum die alte deutsche Videokassette bis auf den Haupttitel offenbar identisch mit der 1978er-Version ist.

Update vom 5.12.10: Die Review der Eureka/MoC-DVD ist jetzt online.

Bonusmaterial laut Masters of Cinema
• Audiokommentar von den Filmhistorikern David Kalat und Jonathan Rosenbaum
• Die Reise nach Metropolis (53 Min)
• 2010 Re-Release Trailer
Die Extras der alten Ausgaben werden nicht mehr dabei sein, sind aber Angesichts der neuen Dokumentation und des Audiokommentars auch nicht mehr wirklich interessant. Entgegen ersten Vermutungen werden die Extras offenbar nicht in allen Regionen identisch sein.

England: Masters of Cinema/Eureka – 22. November 2010
Erscheint in drei separaten Ausgaben: 2-Disc-DVD, Blu-Ray und eine Limited Edition, die beide DVDs und die Blu-Ray in einem Steelbok enthält. Die Masters of Cinema-Versionen werden außer den oben aufgeführten Extras auch ein 56-seitiges Booklet mit Archiv-Interviews mit Fritz Lang und einigen weiteren Artikeln über den Film und die Restauration enthalten. [Ergänzung vom 24.11.: Die Eureka-Ausgabe enthält tatsächlich die oben angegebenen Extras. Die DVD-Ausgabe besteht allerdings nur aus einer Disc, die Film und Extras enthält und schlauerweise in NTSC codiert wurde, so daß der Film wie auf der Blu-Ray mit 24fps läuft. Eine komplette Review wird es hier Anfang Dezember geben.]

USA: Kino Video – 16. November 2010
Erscheint nur in zwei Ausgaben: eine Single-DVD und eine Blu-Ray, die laut Kino zwar die Dokumentation der UK-Versionen und ein zusätzliches Interview mit Paula Felix-Didier vom Museo del Cine in Buenos Aires enhalten werden, aber nicht den Audiokommentar. Als Verpackung ist bei der DVD eine “O-Card” und bei der Blu-Ray eine ”3-D Lenticuar Box” vorgesehen.

Deutschland: Transit/UFA – (Noch kein Termin bekannt!) 14. Oktober 2011
Die deutschen DVDs und Blu-Rays werden vermutlich auch die Extras der britischen und amerikanischen Ausgaben enthalten, aber im Moment tut sich die Murnau-Stiftung mit konkreten Terminangaben noch etwas schwer. Mit einer Veröffentlichung wird aber noch vor Ende des Jahres gerechnet. Bis Ende November 2010 kam von Transit noch keine Ankündigung, die DVD/BD wird wohl erst nächstes Jahr erscheinen.
[Update vom Mai/August 2011: Die deutschen Rechte wurden an Warner Home Video abgegeben und die deutsche Ausgabe soll nach einer Kinoauswertung jetzt am 14. Oktober 2011 als DVD und Blu-Ray erscheinen. Der Audiokommentar soll anscheinend nicht dabei sein, aber dafür wird außer der arte-Dokumentation von der britischen und amerikanischen DVD auch die argentinische Doku Metropolis Refundata (47 Minuten), Die Restauration eines Filmklassikers (28 Minuten) sowie Arbeitsbeispiele (92 Minuten) und eine Bildergalerie dabei sein.]

Fazit: Nach dem derzeitigen Stand der Dinge (Mitte September 2010 ) scheint die britische Ausgabe von Eureka/Masters of Cinema die beste Ausgabe zu werden und wird vermutlich auch die günstigste, denn sogar die limitierte Version kann man für einen Preis von knapp 25 Euro vorbestellen. Ende August 2011 stellte sich aber heraus, daß die im Oktober 2011 erscheinende deutsche Ausgabe wohl doch mehr Extras enthalten wird.

Ab die Post – Die SkyOne-Verfilmung von Terry Pratchett’s Going Postal erscheint laut (Ex)-DVDTimes nach der britischen TV-Ausstrahlung im Frühjahr schon am 23. August in England. Es wird eine Single- und Doppel-DVD sowie eine Blu-Ray geben. Im Gegensatz zum Vorgänger The Colour of Magic hat nun zumindest die Doppel-DVD exakt die gleiche Ausstattung wie die Blu-Ray und ist auch nicht übermäßig teuer. Die Extras bestehen aus einer Einleitung von Terry Pratchett, Deleted Scenes, einem Gag Reel, Interviews mit den Schauspielern und einem Audiokommentar mit dem Regisseur und dem Produzenten. In Deutschland hat sich KSM die Rechte gesichert und wird eine 2-Disc-DVD und eine Blu-Ray mit den gleichen Extras wie die britische Ausgabe herausbringen – allerdings erst am 15. November.

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Ihre letzte DVD… bevor sie auf die Zukunft umschalten! verspricht die Telekom, aber wenn das die Zukunft ist, bleibe ich doch lieber in der Vergangenheit. “Viel mehr als Fernsehen” heißt es in den jeweils anderthalb Minuten langen Trailern für T-Entertain, die aussehen, als ob sie ein Praktikant am Wochenende zusammengestückelt hätte. Was dann letztendlich geboten wird, ist eigentlich nur ein völlig überteuertes und unnützes Angebot, bei dem man auf Gedeih und Verderb auf das angewiesen ist, was man von der Telekom bekommt.

“Werden sie ihr eigener Programmchef und gestalten sie ihr individuelles Fernsehprogramm” – komisch eigentlich, das mache ich schon seit fast zwanzig Jahren, aber dafür brauche ich keine Timeshift-Funktionen, die bei den privaten Fernsehsendern dann wahrscheinlich doch wieder deaktiviert werden, damit man nicht um die Werbung herumkommt. Auch das TV-Archiv mit den “ausgewählten Sendungen” dürfte mehr oder weniger Makulatur sein, weil dort nur das zu sehen ist, was die Telekom von den Sendern bekommen kann – Spielfilme oder ähnliches werden dort ganz bestimmt nicht zu sehen sein.

Besonders dreist ist die Werbung für die Videoload-Funktion: eine 24-Stunden-Videothek mit entweder 5000 (laut Trailer) oder 7000 (laut beiliegendem Flyer) Filmen und Serien. Nicht dabei erwähnt wird, daß man dafür auch noch ordentlich bezahlen muß: 3-4 Euro kosten die Videos pro Stück in Standard-Auflösung, für HD muß man sogar 6-7 Euro bezahlen – und das ganze natürlich nur für jeweils 24 Stunden! Wenn man sich auf diese Weise eine ganze Fernsehserie mit z.B. 25 Episoden anschauen will, kann das schon ganz schön ins Geld gehen – eine DVD-Box wäre dann tatsächlich billiger. Außerdem muß man davon ausgehen, daß man nur deutschen Ton geboten kommt und auf Extras wie Dokumentationen, Deleted Scenes und Audiokommentare natürlich verzichten muß. Auch bekommt man keine Garantie, daß Filme und Serien in bestmöglichster Bildqualität im Originalformat gezeigt werden – es könnte durchaus sein, daß zu breites Filmformat einfach auf 16:9 beschnitten wird. Seltsamerweise wirbt man nämlich bei High-Definition mit dem Satz “Keine lästigen Balken!”, was man auch immer darunter verstehen mag.

Außerdem gibts natürlich Fußball, Fußball und nochmals Fußball, und damit wird dann auch hauptsächlich geworben: Liga Total, Bundesliga bis zum Abwinken, und das sogar in High-Definition. Schon Premiere hatte damals 90% der Kunden mit Fußball gewonnen, und bei T-Entertain wird das wohl nicht viel anders sein – aber wenn man zu der Minderheit gehört, die mit Fußball nichts am Hut haben, wundert man sich nur über diese billige Masche des Kundenfangs. Fußball gibts sogar in High-Definition, aber ob man wirklich in hoher Auflösung sehen muß, wie sich Stürmer X am Hintern kratzt oder Torwärter Y auf die Wiese rotzt, weiß ich wirklich nicht.

In Sachen High-Definition hält sich die Telekom übrigens mit Details zurück: es gibt zwar auf der DVD einen gefakten Vergleich zwischen SD und HD und es wird mit ein paar Auflösungen um sich geworfen, aber in welchem Format letztendlich gesendet wird, bleibt unklar. Aufgrund von Bandbreitenbeschränkungen wird es wahrscheinlich überall der kleinste gemeinsame Nenner 720p sein, weil die meisten deutschen HD-Sender inklusive den öffentlich-rechtlichen Kanälen sich ja auf dieses Format eingeschossen haben. Die Kompression dürfte zudem viel stärker als auf der Blu-Ray (und bei Standard-Definition sicher auch als auf der DVD) sein, da die Bandbreiten der DSL-Anschlüsse nicht unendlich sind und das größte Nadelöhr darstellen. Wenn mal eine ganze Wohnsiedlung auf einmal ein Fußballspiel in HD anschauen will, dürfte die DSL-Anbindung schnell platzen.

Als Beispiel für die Rückständigkeit der DVD hat die Telekom ausgerechnet den drittklassigen Thriller No Good Deed auf die Disc gepreßt – lizensiert von der deutschen DVD-Klitsche Splendid Entertainment, die in den letzten Jahren mehr mit Quantität als Qualität geglänzt haben. So kann der “packende Thriller” als Beigabe auch weder optisch noch inhaltlich begeistern, denn der Bildtransfer ist zwar einigermaßen scharf, aber dafür übermäßig körnig und stellenweise etwas verschmutzt. Obwohl sich die Telekom die Mühe gemacht hat ein Wendecover zu produzieren, stimmen die Angaben auf der Rückseite nicht: dort wird mit deutschem und englischem Ton geworben, aber es wäre ein Wunder gewesen, wenn das auch auf der DVD drauf wäre: natürlich ist nur deutscher Ton ohne Untertitel dabei. Damit taugt diese DVD allerhöchstens als Untersetzer und ist so ungefähr das allerschlechteste Beispiel für ein Medium, das zu viel mehr fähig ist.

Aber wieviel soll der Spaß eigentlich kosten? Das Basisangebot schlägt mit €44,95 pro Monat zu Buche, was eigentlich nur zehn Euro mehr als ein DSL-6000-Anschluß mit Call&Surf-Flatrate ist. Aber was dann noch alles dazukommt, ist happig: der Festplatten-Receiver kostet in der kleinsten 160GB-Version €4,95 pro Monat, die große Sendervielfalt mit 30 zusätzlichen Programmen nochmal €16,95 und für das Fußball-Angebot muß man nochmal €14,95 oder sogar €19,95 in HD berappen. Insgesamt landet man dann bei ungefähr achtzig Euro und die Pay-per-View-Angeboten kosten auch noch einiges.

Fazit: wer immer schon sein Entertainment aus der eigenen DVD-Sammlung bezogen hat, wird mit T-Entertain nichts gewinnen können und zahlt im Endeffekt nur drauf – für den Preis, den die ganzen Zusatzangebote gegenüber einem normalen DSL-Anschluss kosten, kann man sich locker zwei oder drei DVDs oder Blu-Rays im Monat leisten. Gerade deswegen wird das Internet-Fernsehen von T-Online bestimmt nicht so einfachdie DVD und Blu-Ray ablösen, erst recht nicht mit diesen kostspieligen und stark eingeschränkten Angeboten. Mit so einer 08/15-Werbekampagne kann die Telekom wirklich nur die hartnäckigsten Couch-Potatoes hinterm Ofen herlocken – Filmliebhaber dürften sich da ganz schön verschaukelt vorkommen.

Afrikanische Abenteuer – John Hustons African Queen ist bereits am 23. März in den USA von Paramount als DVD und Blu-Ray in einer neu restaurierten Fassung erschienen. Nach mehr als einem halben Jahrzehnt ist es dem Studio endlich gelungen, den Klassiker mit Katharine Hepburn und Humphrey Bogart von den Original-Kameranegative wiederherzustellen. Als Bonusmaterial werden DVD und Blu-Ray lediglich die einstündige Dokumentation Embracing Chaos: Making The African Queen enthalten, die Blu-Ray gibt es auch noch in einer Art Deluxe-Edition mit eine Audio-CD einer Radioversion der Geschichte, einigen Postkarten, einem Senitype-Filmschnipsel und einer Printausgabe von Katharine Hepburns nicht mehr erhältlichem Buch The Making of The African Queen or How I Went to Africa with Bogart, Bacall and Huston and Almost Lost My Mind.

So verlockend wie die amerikanische Ausgabe erscheint, sollte man aber doch nicht sofort zuschlagen, denn ein Extra ist dort nicht enthalten: der Audiokommentar von Jack Cardiff, der auf der alten britischen DVD zu hören war. In England wird African Queen demnächst auch erscheinen, ITV hat die DVD für den 7. Juni und die Blu-Ray für den 6. September angekündigt. Welche Extras dabei sein werden, ist noch nicht bekannt, aber die Discs werden das restaurierte Bildmaster aus den USA verwenden. Da lohnt es sich doch noch abzuwarten, ob ITV den Audiokommentar vielleicht wieder veröffentlichen wird.

Ergänzung vom 10. April: Bei Amazon England sind jetzt in der Produktbeschreibung der britischen DVD und Blu-Ray Details zu den Extras zu lesen: leider wird die Dokumentation der US-Version nicht dabeisein, aber dafür der Audiokommentar von Jack Cardiff, der eigentlich das wichtigere Zeitdokument ist, da der Kameramann im April letzten Jahres im Alter von 94 Jahren gestorben war. Als weitere Extras werden nur ein Trailer und eine Bildergalerie erwähnt.

Ergänzung vom 23. April: Christian von DVDuell.de hat mich darauf aufmerksam gemacht, daß die Details auf der Amazon-Seite gar nicht zur neuen DVD gehören, sondern noch ein Überbleibsel von der früheren Version sind. Allerdings ist inzwischen ein Cover zu sehen, auf dem oben groß “2-Disc Special Restoration Edition” steht – also wird es doch noch mehr Extras geben. Ob allerdings der Kommentar dabei sein wird, ist jetzt wieder völlig offen.

Ergänzung vom 6. Mai: DVDuell hat noch einmal nachgegraben und ist fündig geworden: im Onlineshop vom HMV ist eine plausible Übersicht der Extras aufgetaucht, bei der sowohl der Audiokommentar als auch die Dokumentation dabei sein. Wenn sich die Information wirklich als korrekt herausstellt, dürfte die britischen DVD/BD-Veröffentlichungen der restaurierten African Queen wirklich die weltweit besten sein. Mehr dazu Mitte Juni, wenn die DVD erscheint! [Update: DVDActive hat die Extras inzwischen bestätigt!]

Ergänzung vom 19.06.: Die DVD ist inzwischen erschienen, aber leider wurde das 1.37:1-Bild in 16:9 codiert. Mehr dazu in der Kurzkritik.

Zu African Queen hat The Digital Bits neulich noch dieses interessante Video über die Restauration des Films gepostet, das sehr schön zeigt wie fantastisch die Bildqualität mittlerweile geworden ist. Wenn ich die DVD selbst im Regal stehen habe, wird es hier natürlich auch einen ausführlichen Bildvergleich geben.

Die große Verwirrung – Die französische Kriegskomödie La Grande Vadrouille – in Deutschland unter den Titeln Drei Bruchpiloten in Paris oder Die sroße Sause bekannt – ist einer der wenigen Filme mit Louis de Funes, die in Deutschland immer noch nicht als DVD veröffentlicht wurden. Vor kurzem hatte StudioCanal den Film neu synchronisieren lassen, da beide deutschen Synchronfassungen nicht vollständig sind, aber diese Version war (zum Glück?) nur in Australien von Universal erschienen. In einem Posting auf der Louis de Funes-Fanseite wurde aber vor kurzem erfreuliches berichtet: Kinowelt hat die deutschen Rechte des Films bekommen und wird gerüchtehalber im August eine DVD mit Sage und Schreibe fünf verschiedenen Fassungen herausbringen: die Synchronfassungen von 1966 und 1974 mit deutschen Untertiteln bei den unsynchronisierten Szenen, eine integrale Synchronfassung aus den 1966er und 1974er Versionen mit Untertiteln auf der einen fehlenden Szene, die StudioCanal-Fassung von der australischen DVD mit Michael Pan auf Louis de Funes und natürlich die französische Originalfassung mit optionalen deutschen Untertiteln. Diese Tonfassungen wären alle auf das französische Bildmaster anlegbar, so daß es nur verschiedene Soundtracks geben würde. Als Bonusmaterial sind leider nicht die umfangreichen Extras der französischen 2-Disc-Ausgabe im Gespräch, aber immerhin scheinen eine Fotogalerie und ein paar Trailer dabei zu sein. Wenn Kinowelt das neue HD-Master aus Frankreich bekommt, wird vielleicht auch eine parallele Blu-Ray möglich sein. Hoffentlich erweist sich dieses Gerücht als richtig…

Avatar-Abzocke – Eigentlich wollte ich zu James Camerons neuestem Kassenschlager hier gar kein Wort verlieren, aber in der LA Times stand dieser schöne Artikel, in dem zu lesen ist, daß 20th Century Fox den Film schon im April auf DVD und Blu-Ray herausbringen wird – aber komplett ohne Extras! Das wäre ja noch nicht einmal schlimm, aber das Argument dafür ist die wirkliche Unverschämtheit: angeblich wird das Bonusmaterial weggelassen, um die Bildqualität zu maximieren! Das war schon vor Jahren besonders bei der DVD ein dummes Märchen, denn Platz für einen Audiokommentar ist auf der Film-Disc ja immer und alles andere kann man auf eine weitere Disc auslagern. Was eigentlich dahintersteckt, ist klar: Fox möchte mit Avatar auf dem Heimkino-Markt noch viel mehr als im Kino verdienen – erst kommt die Null-Extras-Ausgabe, vor Weihnachten dann die Superduper-Special-Edition und 2011 dann schließlich die 3D-Version, vorausgesetzt die Technik hat sich bis dahin durchgesetzt und ist nicht schon wieder verschwunden. Treue Fans müssen also mindestens dreimal tief in die Tasche greifen, aber ich werde den Firlefanz erst gar nicht mitmachen und Avatar schlicht und einfach ignorieren :-).

Zurück in die Zukunft – Planet Express fliegt wieder: Matt Groenings Futurama kehrt nach den vier DVD-Filmen als Serie ab Juni wieder zurück auf die Mattscheibe! Gesendet wird nun nicht mehr bei Fox, sondern bei Comedy Central, die schon die vier Filme als Mini-Season ausgestrahlt hatten. Wann es eine DVD der neuen Staffel geben wird, ist natürlich noch nicht klar, aber auch außerhalb der USA werden gespannte Fans sicher eine Möglichkeit finden, die Episoden schauen zu können :-).