Ab die Post – Die SkyOne-Verfilmung von Terry Pratchett’s Going Postal erscheint laut (Ex)-DVDTimes nach der britischen TV-Ausstrahlung im Frühjahr schon am 23. August in England. Es wird eine Single- und Doppel-DVD sowie eine Blu-Ray geben. Im Gegensatz zum Vorgänger The Colour of Magic hat nun zumindest die Doppel-DVD exakt die gleiche Ausstattung wie die Blu-Ray und ist auch nicht übermäßig teuer. Die Extras bestehen aus einer Einleitung von Terry Pratchett, Deleted Scenes, einem Gag Reel, Interviews mit den Schauspielern und einem Audiokommentar mit dem Regisseur und dem Produzenten. In Deutschland hat sich KSM die Rechte gesichert und wird eine 2-Disc-DVD und eine Blu-Ray mit den gleichen Extras wie die britische Ausgabe herausbringen – allerdings erst am 15. November.

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Ihre letzte DVD… bevor sie auf die Zukunft umschalten! verspricht die Telekom, aber wenn das die Zukunft ist, bleibe ich doch lieber in der Vergangenheit. “Viel mehr als Fernsehen” heißt es in den jeweils anderthalb Minuten langen Trailern für T-Entertain, die aussehen, als ob sie ein Praktikant am Wochenende zusammengestückelt hätte. Was dann letztendlich geboten wird, ist eigentlich nur ein völlig überteuertes und unnützes Angebot, bei dem man auf Gedeih und Verderb auf das angewiesen ist, was man von der Telekom bekommt.

“Werden sie ihr eigener Programmchef und gestalten sie ihr individuelles Fernsehprogramm” – komisch eigentlich, das mache ich schon seit fast zwanzig Jahren, aber dafür brauche ich keine Timeshift-Funktionen, die bei den privaten Fernsehsendern dann wahrscheinlich doch wieder deaktiviert werden, damit man nicht um die Werbung herumkommt. Auch das TV-Archiv mit den “ausgewählten Sendungen” dürfte mehr oder weniger Makulatur sein, weil dort nur das zu sehen ist, was die Telekom von den Sendern bekommen kann – Spielfilme oder ähnliches werden dort ganz bestimmt nicht zu sehen sein.

Besonders dreist ist die Werbung für die Videoload-Funktion: eine 24-Stunden-Videothek mit entweder 5000 (laut Trailer) oder 7000 (laut beiliegendem Flyer) Filmen und Serien. Nicht dabei erwähnt wird, daß man dafür auch noch ordentlich bezahlen muß: 3-4 Euro kosten die Videos pro Stück in Standard-Auflösung, für HD muß man sogar 6-7 Euro bezahlen – und das ganze natürlich nur für jeweils 24 Stunden! Wenn man sich auf diese Weise eine ganze Fernsehserie mit z.B. 25 Episoden anschauen will, kann das schon ganz schön ins Geld gehen – eine DVD-Box wäre dann tatsächlich billiger. Außerdem muß man davon ausgehen, daß man nur deutschen Ton geboten kommt und auf Extras wie Dokumentationen, Deleted Scenes und Audiokommentare natürlich verzichten muß. Auch bekommt man keine Garantie, daß Filme und Serien in bestmöglichster Bildqualität im Originalformat gezeigt werden – es könnte durchaus sein, daß zu breites Filmformat einfach auf 16:9 beschnitten wird. Seltsamerweise wirbt man nämlich bei High-Definition mit dem Satz “Keine lästigen Balken!”, was man auch immer darunter verstehen mag.

Außerdem gibts natürlich Fußball, Fußball und nochmals Fußball, und damit wird dann auch hauptsächlich geworben: Liga Total, Bundesliga bis zum Abwinken, und das sogar in High-Definition. Schon Premiere hatte damals 90% der Kunden mit Fußball gewonnen, und bei T-Entertain wird das wohl nicht viel anders sein – aber wenn man zu der Minderheit gehört, die mit Fußball nichts am Hut haben, wundert man sich nur über diese billige Masche des Kundenfangs. Fußball gibts sogar in High-Definition, aber ob man wirklich in hoher Auflösung sehen muß, wie sich Stürmer X am Hintern kratzt oder Torwärter Y auf die Wiese rotzt, weiß ich wirklich nicht.

In Sachen High-Definition hält sich die Telekom übrigens mit Details zurück: es gibt zwar auf der DVD einen gefakten Vergleich zwischen SD und HD und es wird mit ein paar Auflösungen um sich geworfen, aber in welchem Format letztendlich gesendet wird, bleibt unklar. Aufgrund von Bandbreitenbeschränkungen wird es wahrscheinlich überall der kleinste gemeinsame Nenner 720p sein, weil die meisten deutschen HD-Sender inklusive den öffentlich-rechtlichen Kanälen sich ja auf dieses Format eingeschossen haben. Die Kompression dürfte zudem viel stärker als auf der Blu-Ray (und bei Standard-Definition sicher auch als auf der DVD) sein, da die Bandbreiten der DSL-Anschlüsse nicht unendlich sind und das größte Nadelöhr darstellen. Wenn mal eine ganze Wohnsiedlung auf einmal ein Fußballspiel in HD anschauen will, dürfte die DSL-Anbindung schnell platzen.

Als Beispiel für die Rückständigkeit der DVD hat die Telekom ausgerechnet den drittklassigen Thriller No Good Deed auf die Disc gepreßt – lizensiert von der deutschen DVD-Klitsche Splendid Entertainment, die in den letzten Jahren mehr mit Quantität als Qualität geglänzt haben. So kann der “packende Thriller” als Beigabe auch weder optisch noch inhaltlich begeistern, denn der Bildtransfer ist zwar einigermaßen scharf, aber dafür übermäßig körnig und stellenweise etwas verschmutzt. Obwohl sich die Telekom die Mühe gemacht hat ein Wendecover zu produzieren, stimmen die Angaben auf der Rückseite nicht: dort wird mit deutschem und englischem Ton geworben, aber es wäre ein Wunder gewesen, wenn das auch auf der DVD drauf wäre: natürlich ist nur deutscher Ton ohne Untertitel dabei. Damit taugt diese DVD allerhöchstens als Untersetzer und ist so ungefähr das allerschlechteste Beispiel für ein Medium, das zu viel mehr fähig ist.

Aber wieviel soll der Spaß eigentlich kosten? Das Basisangebot schlägt mit €44,95 pro Monat zu Buche, was eigentlich nur zehn Euro mehr als ein DSL-6000-Anschluß mit Call&Surf-Flatrate ist. Aber was dann noch alles dazukommt, ist happig: der Festplatten-Receiver kostet in der kleinsten 160GB-Version €4,95 pro Monat, die große Sendervielfalt mit 30 zusätzlichen Programmen nochmal €16,95 und für das Fußball-Angebot muß man nochmal €14,95 oder sogar €19,95 in HD berappen. Insgesamt landet man dann bei ungefähr achtzig Euro und die Pay-per-View-Angeboten kosten auch noch einiges.

Fazit: wer immer schon sein Entertainment aus der eigenen DVD-Sammlung bezogen hat, wird mit T-Entertain nichts gewinnen können und zahlt im Endeffekt nur drauf – für den Preis, den die ganzen Zusatzangebote gegenüber einem normalen DSL-Anschluss kosten, kann man sich locker zwei oder drei DVDs oder Blu-Rays im Monat leisten. Gerade deswegen wird das Internet-Fernsehen von T-Online bestimmt nicht so einfachdie DVD und Blu-Ray ablösen, erst recht nicht mit diesen kostspieligen und stark eingeschränkten Angeboten. Mit so einer 08/15-Werbekampagne kann die Telekom wirklich nur die hartnäckigsten Couch-Potatoes hinterm Ofen herlocken – Filmliebhaber dürften sich da ganz schön verschaukelt vorkommen.

Afrikanische Abenteuer – John Hustons African Queen ist bereits am 23. März in den USA von Paramount als DVD und Blu-Ray in einer neu restaurierten Fassung erschienen. Nach mehr als einem halben Jahrzehnt ist es dem Studio endlich gelungen, den Klassiker mit Katharine Hepburn und Humphrey Bogart von den Original-Kameranegative wiederherzustellen. Als Bonusmaterial werden DVD und Blu-Ray lediglich die einstündige Dokumentation Embracing Chaos: Making The African Queen enthalten, die Blu-Ray gibt es auch noch in einer Art Deluxe-Edition mit eine Audio-CD einer Radioversion der Geschichte, einigen Postkarten, einem Senitype-Filmschnipsel und einer Printausgabe von Katharine Hepburns nicht mehr erhältlichem Buch The Making of The African Queen or How I Went to Africa with Bogart, Bacall and Huston and Almost Lost My Mind.

So verlockend wie die amerikanische Ausgabe erscheint, sollte man aber doch nicht sofort zuschlagen, denn ein Extra ist dort nicht enthalten: der Audiokommentar von Jack Cardiff, der auf der alten britischen DVD zu hören war. In England wird African Queen demnächst auch erscheinen, ITV hat die DVD für den 7. Juni und die Blu-Ray für den 6. September angekündigt. Welche Extras dabei sein werden, ist noch nicht bekannt, aber die Discs werden das restaurierte Bildmaster aus den USA verwenden. Da lohnt es sich doch noch abzuwarten, ob ITV den Audiokommentar vielleicht wieder veröffentlichen wird.

Ergänzung vom 10. April: Bei Amazon England sind jetzt in der Produktbeschreibung der britischen DVD und Blu-Ray Details zu den Extras zu lesen: leider wird die Dokumentation der US-Version nicht dabeisein, aber dafür der Audiokommentar von Jack Cardiff, der eigentlich das wichtigere Zeitdokument ist, da der Kameramann im April letzten Jahres im Alter von 94 Jahren gestorben war. Als weitere Extras werden nur ein Trailer und eine Bildergalerie erwähnt.

Ergänzung vom 23. April: Christian von DVDuell.de hat mich darauf aufmerksam gemacht, daß die Details auf der Amazon-Seite gar nicht zur neuen DVD gehören, sondern noch ein Überbleibsel von der früheren Version sind. Allerdings ist inzwischen ein Cover zu sehen, auf dem oben groß “2-Disc Special Restoration Edition” steht – also wird es doch noch mehr Extras geben. Ob allerdings der Kommentar dabei sein wird, ist jetzt wieder völlig offen.

Ergänzung vom 6. Mai: DVDuell hat noch einmal nachgegraben und ist fündig geworden: im Onlineshop vom HMV ist eine plausible Übersicht der Extras aufgetaucht, bei der sowohl der Audiokommentar als auch die Dokumentation dabei sein. Wenn sich die Information wirklich als korrekt herausstellt, dürfte die britischen DVD/BD-Veröffentlichungen der restaurierten African Queen wirklich die weltweit besten sein. Mehr dazu Mitte Juni, wenn die DVD erscheint! [Update: DVDActive hat die Extras inzwischen bestätigt!]

Ergänzung vom 19.06.: Die DVD ist inzwischen erschienen, aber leider wurde das 1.37:1-Bild in 16:9 codiert. Mehr dazu in der Kurzkritik.

Zu African Queen hat The Digital Bits neulich noch dieses interessante Video über die Restauration des Films gepostet, das sehr schön zeigt wie fantastisch die Bildqualität mittlerweile geworden ist. Wenn ich die DVD selbst im Regal stehen habe, wird es hier natürlich auch einen ausführlichen Bildvergleich geben.

Die große Verwirrung – Die französische Kriegskomödie La Grande Vadrouille – in Deutschland unter den Titeln Drei Bruchpiloten in Paris oder Die sroße Sause bekannt – ist einer der wenigen Filme mit Louis de Funes, die in Deutschland immer noch nicht als DVD veröffentlicht wurden. Vor kurzem hatte StudioCanal den Film neu synchronisieren lassen, da beide deutschen Synchronfassungen nicht vollständig sind, aber diese Version war (zum Glück?) nur in Australien von Universal erschienen. In einem Posting auf der Louis de Funes-Fanseite wurde aber vor kurzem erfreuliches berichtet: Kinowelt hat die deutschen Rechte des Films bekommen und wird gerüchtehalber im August eine DVD mit Sage und Schreibe fünf verschiedenen Fassungen herausbringen: die Synchronfassungen von 1966 und 1974 mit deutschen Untertiteln bei den unsynchronisierten Szenen, eine integrale Synchronfassung aus den 1966er und 1974er Versionen mit Untertiteln auf der einen fehlenden Szene, die StudioCanal-Fassung von der australischen DVD mit Michael Pan auf Louis de Funes und natürlich die französische Originalfassung mit optionalen deutschen Untertiteln. Diese Tonfassungen wären alle auf das französische Bildmaster anlegbar, so daß es nur verschiedene Soundtracks geben würde. Als Bonusmaterial sind leider nicht die umfangreichen Extras der französischen 2-Disc-Ausgabe im Gespräch, aber immerhin scheinen eine Fotogalerie und ein paar Trailer dabei zu sein. Wenn Kinowelt das neue HD-Master aus Frankreich bekommt, wird vielleicht auch eine parallele Blu-Ray möglich sein. Hoffentlich erweist sich dieses Gerücht als richtig…

Avatar-Abzocke – Eigentlich wollte ich zu James Camerons neuestem Kassenschlager hier gar kein Wort verlieren, aber in der LA Times stand dieser schöne Artikel, in dem zu lesen ist, daß 20th Century Fox den Film schon im April auf DVD und Blu-Ray herausbringen wird – aber komplett ohne Extras! Das wäre ja noch nicht einmal schlimm, aber das Argument dafür ist die wirkliche Unverschämtheit: angeblich wird das Bonusmaterial weggelassen, um die Bildqualität zu maximieren! Das war schon vor Jahren besonders bei der DVD ein dummes Märchen, denn Platz für einen Audiokommentar ist auf der Film-Disc ja immer und alles andere kann man auf eine weitere Disc auslagern. Was eigentlich dahintersteckt, ist klar: Fox möchte mit Avatar auf dem Heimkino-Markt noch viel mehr als im Kino verdienen – erst kommt die Null-Extras-Ausgabe, vor Weihnachten dann die Superduper-Special-Edition und 2011 dann schließlich die 3D-Version, vorausgesetzt die Technik hat sich bis dahin durchgesetzt und ist nicht schon wieder verschwunden. Treue Fans müssen also mindestens dreimal tief in die Tasche greifen, aber ich werde den Firlefanz erst gar nicht mitmachen und Avatar schlicht und einfach ignorieren :-).

Zurück in die Zukunft – Planet Express fliegt wieder: Matt Groenings Futurama kehrt nach den vier DVD-Filmen als Serie ab Juni wieder zurück auf die Mattscheibe! Gesendet wird nun nicht mehr bei Fox, sondern bei Comedy Central, die schon die vier Filme als Mini-Season ausgestrahlt hatten. Wann es eine DVD der neuen Staffel geben wird, ist natürlich noch nicht klar, aber auch außerhalb der USA werden gespannte Fans sicher eine Möglichkeit finden, die Episoden schauen zu können :-).

Metropolis Resurrection – Im Juli gab es noch Erfreuliches von der Restauration der in Argentinien gefundenen fehlenden Szenen von Fritz Langs Stummfilmklassiker Metropolis zu hören, vor kurzem wurde auch bekannt, wo die neue Fassung uraufgeführt wird. Laut der offiziellen Webseite wird die Premiere am 12. Februar 2010 zeitgleich in der Alten Oper Frankfurt und im Friederichstadtpalast Berlin stattfinden, letztere Vorstellung natürlich im Rahmen der Berlinale. Es scheint noch Karten zu geben, aber wer es nicht bis nach Frankfurt oder Berlin schafft, kann sich die Premiere auch im Fernsehen anschauen: in einigen Pressemeldungen ist im Nebensatz die erstaunliche Ankündigung zu lesen, daß ARTE im Rahmen einer Programmumstrukturierung am 12. Februar ab 21 Uhr die Berliner Metropolis-Premiere live übertragen wird. Damit folgt der Kultursender, der auch mit an der Restauration beteiligt war, einer alten Tradition, denn schon 2001 war lange vor der DVD-Veröffentlichung dort eine frühe Version der vorherigen Restauration zu sehen. ARTE ist auf dem Astra-Satelliten fast in ganz Mitteleuropa unverschlüsselt zu empfangen und hat sogar einen dezidierten HD-Kanal, aber ob die neue Metropolis-Restauration auch in High Definition gesendet wird, ist bisher nicht bekannt.

Gelber Geburtstag – Am 12. Januar 2010 erscheint in den USA wieder mal eine Simpsons-Staffel – aber nicht die eigentlich fällige 13, sondern zum 20jährigen Jubiläum der Erstausstrahlung die 20. Staffel. Fragt sich nur, warum Fox ausgerechnet 2010 zum Jubiläums-Jahr auserkoren hat, wo doch die erste Folge als Weihnachts-Special schon im Dezember 1989 zu sehen war und es zuvor schon seit 1987 die Kurzfilme in der Tracy Ullman Show gab – aber vielleicht hat Fox einfach nur den Geburtstag verschlafen. Besonders prickelnd ist die Veröffentlichung der 20. Staffel aber bis auf den Umstand der parallelen DVD- und BluRay-Ausgaben nicht, denn es scheint keine Audiokommentare oder andere Extras zu geben. Als Bonusmaterial ist nur das Twentieth Anniversary Special Sneak Peak by Morgan Spurlock gelistet, wobei es sich aber nicht um die Dokumentation selbst, sondern nur um eine Vorschau handelt. Wann es mit den DVDs der alten Simpsons-Staffeln weitergeht, ist leider noch unklar.

Blackadder aufpoliert – Die BBC und 2Entertain haben in England schon am 15. Juni 2009 Blackadder als Remastered Ultimate Edition veröffentlicht. Die historische Comedy-Serie mit Rowan Atkinson war schon vorher in England, in den USA und sogar in Deutschland als DVD erschienen, aber jetzt ist wohl wirklich das ultimative Boxset zusammengestellt worden: neben den erstmals restaurierten Episoden wurden acht neue Audiokommentare mit Rowan Atkinson, John Lloyd, Stephen Fry, Ben Elton, Richard Curtis, Tony Robinson und Tim McInnery aufgenommen, eine neue Dokumentation namens Blackadder Rides Again produziert und einige neue Interviews mit den Schauspielern und Serien-Machern gedreht. Außerdem sind die Specials Blackadder’s Christmas Carol, The Cavalier Years und Back and Forth enthalten. Das ganze kann man schon ein halbes Jahr nach der Veröffentlichung für einen Preis von ca. 35 Euro bekommen, was angesichts von sechs vollgepackten DVDs ganz fair ist.

Fawlty Towers renoviert – Auch die Comedy-Serie Fawlty Towers von John Cleese wurde von der BBC am 19. Oktober in einer restaurierten Fassung mit vielen neuen Extras in England neu als DVD herausgebracht. Dabei sind nicht nur die alten Audiokommentare von John Howard Davies und Bob Spiers dabei, sondern auch ganz neu aufgenommene Kommentarspuren zu jeder Episode von John Cleese sowie neue Interviews, Outtakes und andere Extras. Das 3-Disc-Set ist schon zu einem Preis von deutlich unter zwanzig Euro erhältlich.

Flache Monster – Dreamworks wird am 29. September in den USA und am 23. Oktober in Deutschland den CGI-Trickfilm Monsters vs. Aliens als DVD und Blu-Ray veröffentlichen. Der Film selbst wird nicht in einer 3D-Version zu sehen sein, da sich das Anaglyphen-System offenbar als unpraktikabel für den Film erwiesen hat – dafür hat Dreamworks aber auch einen neuen Kurzfilm extra für die Heimvideo-Veröffentlichung produziert, der in 3D zu sehen sein wird. Bei den Blu-Rays und DVDs gibt es aber diesmal mehr regionale Unterschiede, als sonst bei Dreamworks üblich sind: in den USA wird es eine Blu-Ray mit Audiokommentar, Deleted Scenes, mehreren Featurettes und dem 3D-Kurzfilm Bob’s Big Break geben. Eine 2-Disc-Version, das Ginormeous Double Pack, wird alle Extras der Blu-Ray enthalten, während die Single-Disc auf den 3D-Kurzfilm und einige unwichtigere Extras verzichten muß. In Deutschland wird es jedoch nur eine Blu-Ray und eine DVD geben, wobei letztere im Gegensatz zur US-Ausgabe fast alle Extras der Blu-Ray inklusive Kurzfilm enthalten wird und dazu mit knapp 13 Euro überraschend preisgünstig ist. Wenn man PAL-Speedup in Kauf nehmen will und noch keine Blu-Ray braucht, ist diesmal die deutsche DVD empfehlenswert.

Nix wie hoch – Pixars neuer computeranimierter Trickfilm Up! wird am 10. November in den USA als DVD und Blu-Ray in drei Varianten erscheinen: als Single-DVD mit reduzierten Extras, Doppel-DVD und 4-Disc Blu-Ray-Combo, in der die HD-Version mit Extras auf zwei Discs, die Single-DVD und eine vierte Disc mit einer Digital Copy enthalten sein wird. Die Doppel-DVD wird einen Audiokommentar mit den Regisseuren, den für die DVD produzierten Kurzfilm Dug’s Special Mission, den im Kino vor Up! gezeigten Kurzfilm Partly Cloudy, verschiedene alternative Schlußszenen und die Dokumentation Adventure is out there enthalten – eine Digital Copy wird anscheinend auch noch dabei sein. Die Blu-Ray wird mit dem Bonusmaterial der DVD ausgestattet sein, aber auch einige exklusive Extras enthalten, darunter den Cine-Explore-Modus, der den Audiokommentar visuell begleitet, acht weitere Featurettes und das BD-Live Spiel Global Guardian Badge Game. In 3D wird der Film allerdings nicht zu sehen sein und Pixar hat im Gegensatz zu Dreamworks auch völlig auf weiteren 3D-Content verzichtet. Veröffentlichungstermine in Europa sind zur Zeit noch nicht angekündigt worden.

Aufgetaut zum Dritten – Ice Age 3 – Dawn of the Dinosaurs wird am 27. Oktober in den USA, am 23. November in England und am 2. Dezember in Deutschland erscheinen. In den USA wird die Single-DVD offenbar nur einen Audiokommentar und die Doppel-Disc mit dem Titel “Scrat Pack” die beiden vorhandenen Scrat-Kurzfilme Gone Nutty und No Time for Nuts, fünf Featurettes und das Walk the Dinosaur Musik-Video enthalten. Die Blu-Ray wird noch mit einigen weitere Featurettes sowie zwei unfertigen Deleted Scenes ausgestattet sein, aber nur als Combo zusammen mit der Single-DVD und einer Digital Copy erhältlich sein. Die Ausstattung der deutschen Blu-Ray wird anscheinend identisch mit der US-Version sein, aber bei der DVD wurde nur das Musikvideo und ein “Scrat Special” genannt – was sehr wenig erscheint, zumal in Deutschland keine 2-Disc-Version angekündigt wurde. Auch Fox hat auf eine 3D-Version komplett verzichtet und auch keine weiteren Extras in 3D produziert.

Sherlock Finale – Drei Jahre nachdem die vorherigen DVDs erschienen waren, hat Koch Media jetzt die letzten,noch nie zuvor in Deutschland veröffentlichten Episoden der Sherlock Holmes-Fernsehserie mit Jeremy Brett angekündigt. Die zwölf Folgen, die unter den Titeln The Casebook und The Memoirs of Sherlock Holmes 1991 und 1994 produziert wurden, werden am 16. Oktober als Staffel 3+4 erscheinen und genauso wie bei den ersten zwei Staffeln wieder mit einem übersetzten Auszug aus Michael Cox’ A Study in Celluloid als Bookpack erscheinen. Da die Episoden noch nie im deutsche Fernsehen zu sehen waren, hat sich Koch Media in Unkosten gestürzt und alle Folgen neu synchronisieren lassen, aber die Originalfassung wird natürlich auch dabei sein und die DVDs werden wie zuvor auf den restaurierten englischen Bildmastern basieren. Zusammen mit den Langfilmen, die es bereits in einer separaten Box von Polyband gibt, sind nun auch in Deutschland sämtliche Holmes-Verfilmungen mit Jeremy Brett erschienen.

The Last Smart – HBO veröffentlicht noch bis zum Ende des Jahres die letzten zwei Staffeln Get Smart als Einzel-DVDs: Season 4 kommt am 6. Oktober und Season 5 am 8. Dezember.

Engel und Teufel – Ron Howards Dan Brown-Verfilmung Angels and Demons (hierzulande als Illuminati bekannt) ist schon am 14. September in England als DVD und Blu-Ray erschienen, während der Termin in den USA auf dem 24. November und in Deutschland auf dem 23. Oktober liegt. In den USA und in Deutschland erscheinen eine Single-DVD mit der Kinofassung und ein paar Alibi-Extras, eine 2-DVD-Version einer Langfassung mit einigen Dokumentationen und Featurettes und eine Blu-Ray mit beiden Filmfassungen und den Extras der 2-DVD-Ausgabe. In England wird nur die 1-Disc-DVD und die Blu-Ray erscheinen, so daß man dort den Extended Cut nicht als DVD bekommen kann.

Warner-Archivschätze – Im Mai hatte ich mich noch darüber beklagt, daß in Warners neuer Archiv-Reihe, die nur als DVD-on-Demand verkauft wird, kaum interessante Sachen erscheinen. Aber jetzt sind doch zwei Filme aufgetaucht, auf die ich schon eine Ewigkeit warte: Hot Millions, eine fantastische kleine Komödie mit Peter Ustinov, Maggie Smith und Karl Malden und Who’s killing the Great Chefs of Europe?, eine buchstäblich köstliche Kriminalkomödie mit George Segal, Jacqueline Bisset, Philippe Noiret und Robert Morley. Nur… wie komme ich jetzt an diese DVDs? Der Warner-Shop liefert nicht an Adressen außerhalb der USA und woanders sind die DVDs nicht zu bekommen – ein paar Warner-Archive-Discs sind bei Amazon.com aufgetaucht, allerdings zu astronomischen Preisen. $20 plus moderate Versandkosten von ca. $6 wäre ich ja bereit zu bezahlen, wenn Warner nur den Shop für Auslands-Kunden öffnen würde…

Schwejk Surprise – Ich kanns immer noch nicht fassen, daß mir das entgangen ist: schon im November 2008 hat Polar Film+Medien in Deutschland die hervorragende Verfilmung von Jaroslav Haseks Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk mit Fritz Muliar in der Hauptrolle veröffentlicht. 2005 hatte ich mich noch gefreut, daß die Serie nach fast zwanzig Jahren das erste Mal wieder im Fernsehen lief und ich eine Aufzeichnung machen konnte – damals hatte ich mich bei 3Sat beschwert, daß die titellosen Einleitungen, bei der Schwejk einfach vor einer neutralen Wand steht und mit dem Erzählen beginnt, weggeschnitten und gegen eine computergenerierte Titelsequenz ersetzt wurde. 3Sat hatte mir geantwortet, daß diese Änderung bereits vor längerer Zeit vom ORF gemacht wurde, weil die Einleitungen nicht mehr Zeitgemäß sein würden – gleichzeitig hieß es, daß es keine Pläne gäbe, die Serie als DVD zu veröffentlichen. Offenbar haben sie es sich noch einmal anders überlegt und der Trailer bei Amazon.de zeigt auch, daß auf den DVDs die Einleitungen dabei sind. Die dreizehn Episoden sind zwar auf nur vier DVDs gequetscht worden, was knapp 200 Minuten pro Disc bedeuten würde – aber schon auf dem Amazon-Trailer sieht die Bildqualität besser aus, als ich sie von der letzten TV-Ausstrahlung her kenne, so daß diese DVDs sicher noch dieses Jahr in meiner Sammlung landen werden.

Inzwischen hat 3L-Medien in einer Pressemeldung mitgeteilt, daß Vier Fäuste für ein Halleluja nur in der alten Adria-Synchronfassung von 1972 und nicht in der neuern Comedy-Version erscheinen wird. Offenbar hat sich wirklich die Erstellung einer Comedy-Langfassung, die mit der Original-Synchro aufgefüllt werden sollte, wegen der großen Unterschiede der beiden Versionen als unpraktikabel erwiesen. Leider hat 3L auch nicht die Möglichkeit in Betracht gezogen, das restaurierte Bildmaster auf die Comedy-Fassung zurechtzuschneiden und als separate Disc in die Veröffentlichung zu packen – deshalb wird auf DVD und Blu-Ray am 28. September nur die längere Adria-Synchronfassung erscheinen. Dafür wird es aber auch die italienische Originaltonspur und ein paar kleine Extras wie ein Restaurationsbericht, der Trailer und eine Bildergalerie dabei sein.

Ergänzung vom 2.9.: 3L hat für den 22. Oktober eine Bud Spencer/Terence Hill-Box angekündigt, in der nun doch die Tobis-Synchronfassung von Vier Fäuste für ein Halleluja in einer HD-Remasterten Version enthalten sein wird – allerdings nur als “Bonus-DVD” und exklusiv in dem ca. 70 Euro teuren Boxset. Eine Einzel-Veröffentlichung oder gemeinsam mit der Adria-Fassung scheint offenbar derzeit nicht vorgesehen zu sein. Die Box ist bei Amazon vorbestellbar und wird außer den beiden Western die Filme Die Miami Cops, Das Krokodil und sein Nilpferd, Zwei außer Rand und Band, Zwei bärenstarke Typen, Zwei sind nicht zu bremsen und Zwei Himmelhunde auf dem Weg zur Hölle in remasterten Fassungen enthalten. Die DVDs werden mit der Ausnahme der Bonus-DVD zum gleichen Termin auch einzeln erscheinen.

Ebenfalls am 28. September wird auch der Vorgänger Die rechte und die linke Hand des Teufels in einer HD-remasterten Version erscheinen, allerdings nur als DVD und nicht als Blu-Ray. Von diesem Film gibt es zum Glück nur eine Synchronfassung und 3L hat versprochen, daß es sich um die in Deutschland bekannte Fassung handeln wird. Ob auch hier eine italienische Tonspur dabei sein wird, ist allerdings noch nicht bekannt.

Eine auch am 28. September erscheinende Neuauflage von Zwei Himmelhunde auf dem Weg zur Hölle dürfte sich allerdings als Enttäuschung herausstellen, da 3L ein restauriertes Bildmaster eingekauft hat, das eine Lauflänge von 91 Minuten hat und gegenüber der bekannten deutschen Fassung über zehn Minuten kürzer ist. Da die alte DVD schon eine ganz ordentliche Bildqualität – viel besser als die beiden Western – hatte, sollte man sich den Kauf der Neuauflage lieber genau überlegen. Die vierte Disc, die von 3L an diesem Tag von 3L erscheint, ist Der Bomber, ein Solo-Film von Bud Spencer, der im Gegensatz zu den zwei Himmelhunden keine Schnittproblematik zu haben scheint.

Metropolis Komplett? – Laut einem Bericht von Euronews (gefunden von Aitam Bar-Sagi und gemeldet von Glenn “DVD Savant” Erickson) ist die im letzten Jahr in Argentinien gefundene Urfassung von Fritz Langs Metropolis inzwischen bei der Murnau-Stiftung in Wiesbaden angekommen, wo derzeit die Restauration der bisher noch fehlenden Szenen vorbereitet wird. Im Videobeitrag von Euronews ist schon ein kleiner Ausschnitt einer Sequenz zu sehen – bei dem Material handelt es sich tatsächlich nur um eine 16mm-Kopie, aber dank digitaler Restaurationstechniken wird man die fehlenden Szenen sicher in die 2001 restaurierte Fassung einfügen können. Ein Mitarbeiter der Murnau-Stiftung meint, daß die Restaurations-Arbeiten im nächsten Jahr abgeschlossen werden können.

Der Unsichtbare Dritte zum Zweiten – DVDActive meldet, daß Warner für den 3. November in den USA eine 50th Anniversary Edition von Alfred Hitchcocks North By Northwest als DVD und Blu-Ray angekündigt hat. Zwar hatte die alte DVD von 2000 schon eine bemerkenswerte Bildqualität, aber die Restauration, eine der ersten Werke von Lowry Digital, wurde damals nur auf 1080i-Basis durchgeführt und ist für heutige HD-Medien nicht mehr wirklich tauglich. Warner hatte deswegen schon letztes Jahr eine völlig neue Restauration von den Original-VistaVision-Filmelementen in die Wege geleitet, aber ob bei der Auflösung einer Standard-DVD wirklich ein großer Unterschied bemerkbar sein wird, bleibt abzuwarten – als BluRay wird sich die neue Version aber auf jeden Fall lohnen. Das Bonusmaterial wird hauptsächlich aus den Extras der alten DVD bestehen (einem Audiokommentar mit Drehbuchautor Ernest Lehmann, der Dokumentation Destionation Hitchcock: The Making of North by Northwest, einer isolierten Musikspur und anderem), aber es kommen auch zwei neue Dokumentationen namens The Master’s Touch: Hitchcocks Signature Style und North by Northwest: One for the Ages dazu. Außerdem wird die Dokumentation Cary Grant: A Class Apart dabei sein, die aber auch schon auf Warners Special-Edition von Bringing Up Baby dabei war. Die Verpackung der Blu-Ray besteht außerdem aus einem 44-seitigem Bookpack mit Fotos und Informationen über den Film, während die DVD offenbar mit einem normalen Keepcase auskommen muß. Mit einem Listenpreis von $24.98 für die DVD und $34.99 für die Blu-Ray ist die neue Veröffentlichung allerdings nicht ungewöhnlich teuer.

Simpsons im Dutzend – Die zwölfte Staffel der Simpsons wird in den USA am 18. August und in Deutschland schon am 28. August erscheinen. Die Extras bestehen aus der bewährten Mischung aus Kommentarspuren und anderen Kleinigkeiten, die Verpackung trägt diesmal das Antlitz des Comic Book Guy. Die Preisunterschiede sind allerdings wieder einmal beträchtlich: bei Amazon.com kostet die US-Version mit Versandkosten umgerechnet maximal 30 Euro, während die deutsche Ausgabe bei Amazon.de mit 47,95 Euro zu buche schlägt.

Wallace & Gromit Quadrologie – Laut DVDTimes werden Lionsgate und Hit Entertainment in den USA am 22. September die Wallace & Gromit Complete Collection mit den vier Kurzfilmen A Grand Day Out, The Wrong Trousers, A Close Shave und dem 2008 neu produzierten A Matter of Loaf and Death als DVD und Blu-Ray veröffentlichen. Beide Ausgaben werden gleich ausgestattet sein und Audio-Kommentare mit Nick Park (von der früheren BBC/Warner-DVD), jeweils einem Making-Of pro Film sowie alle zehn der 2002 produzierten Cracking Contraptions-Miniepisoden enthalten, zusätzlich gibt es noch eine Episode von Shaun the Sheep. Erfreulich ist die Veröffentlichung als Blu-Ray, die nur bedeuten kann, daß die Filme neu abgetastet wurden – genaueres darüber ist noch nicht bekannt, aber es ist zu hoffen, daß Lionsgate sich um neue HD-Master besonders der alten drei Filme bemüht hat und diese auch im richtigen 1.33:1 Bildformat belassen hat. Blu-Ray sowie DVD haben Listenpreise von knapp 30 Dollar, sind aber bei Amazon.com schon für um die 20 Dollar zu haben.

Vier Fäuste Remastered Revisited – Schon im Frühjahr 2008 hatte e-m-s angekündigt, den klassischen Italowestern Vier Fäuste für ein Halleluja mit Bud Spencer und Terence Hill in einer restaurierten Fassung neu auf DVD zu veröffentlichen. Leider wurde der Veröffentlichungstermin immer weiter verschoben, da die Restauration des Bildmaterials offenbar schwieriger war als vorher und auch die Insolvenz des Vertriebs e-m-s Sales hat offenbar einiges verkompliziert. Nun gibt es aber laut Amazon.de mit dem 14. September einen neuen Termin, und das nicht nur für eine DVD-Veröffentlichung, sondern auch eine Blu-Ray. Die e-m-s-Tochter 3L-Film, die nun die Spencer/Hill-Filme übernommen hat, hat auf ihrer Webseite außerdem angekündigt, daß zum gemeimsamen 150-jährigen Geburtstag von Bud Spencer und Terence Hill noch 20 weitere Filme des Duos in restaurierten Fassungen erscheinen werden. Auf einer MySpace-Seite Restaurationsvergleich ist außerdem ein Video mit einem Restaurationsvergleich von Vier Fäuste für ein Halleluja zu sehen, das trotz der niedrigen Auflösung schon eine Menge verspricht. Über die genauen Extras ist noch nichts bekannt, aber wenn die alte Ankündigung von 2008 noch gilt, wird zumindest eine Bildergalerie, eine Restaurations-Dokumentation und ein Trailer dabei sein. Ursprünglich war auch davon die Rede, daß beide deutschen Synchronfassungen in einer integralen Version zusammen mit italienischem Ton dabei sein werden – hoffentlich wird es dabei bleiben. Die DVD wird gerade einmal zehn Euro kosten, während die Blu-Ray knapp 20 kostet – das sind wirklich faire Preise. [Update vom 5.8.: DVD und Blu-Ray werden jetzt erst am 28. September erscheinen und anscheinend wird nur die ältere Synchronfassung, aber nicht die bekanntere Comedy-Synchro dabei sein. Gleichzeitig erscheint aber auch eine remasterte Version des Vorgängers Die Rechte und die Linke Hand des Teufels, allerdings nur als DVD. Mehr dazu demnächst in einem weiteren Newsposting.]

Laut der Presseabteilung von Kinowelt sollen die Filme Asterix – Sieg über Cäsarund Asterix bei den Briten mit neuen anamorphen Transfern im Format 1.66:1 sowie französischem Originalton ausgestattet werden. Über die anderen Filme hat sich das Studio leider nicht geäußert, so daß man damit rechnen muß, daß die anderen DVDs nicht überarbeitet werden – was insbesonders beim sechsten Film Operation Hinkelstein sehr schade wäre, da die bisherige DVD ein abgeschnittenes Pan&Scan-Bildformat hat, keinen Originalton besitzt und sogar den ursprünglichen deutschen Dolby-Stereo-Ton nur in Mono enthält.

Nach den derzeitigen Informationen (Stand 8.6.09) würde das neue Boxset also so aussehen:

• Asterix der Gallier, Asterix und Kleopatra und Asterix erobert Rom werden die gleichen DVDs sein, die schon 2001 erschienen sind und an denen es kaum etwas auszusetzen gibt.
• Asterix – Sieg über Cäsar und Asterix bei den Briten werden mit neuen Transfern im anamorphen 1.66:1-Originalformat und den französischen Originaltonspuren zusätzlich zu den deutschen Synchronfassungen und Mundart-Synchros enthalten sein. Ob Untertitel dabei sein werden, ist noch unbekannt.
• Asterix – Operation Hinkelstein wird nicht überarbeitet und in der alten DVD ohne Originalton, mit 1.33:1-Pan&Scan-Transfer und deutschem Mono-Ton dabei sein.
• Auch Asterix in America wird wahrscheinlich in der 2003 veröffentlichten Fassung dabei sein, die zwar neben der deutschen Fassung auch französischen, englischen und spanischen Ton besitzt, aber leider keine Untertitel hat. Auch die Bildqualität läßt wegen des alten Masters sehr zu wünschen übrig, aber wenigstens liegt der Film im Originalformat vor
• Auf einer der DVDs (vermutlich auf Asterix – Sieg über Cäsar oder Asterix bei den Briten) wird die bisher nur auf dem 2001 veröffentlichten 4-Disc-Set vorhandenen Dokumentation Die Comicwelten des Albert Uderzo dabei sein. Die zweite Dokumentation, René Goscinny – Ein Leben für den Humor wird sich auf der DVD von Asterix, der Gallier befinden.

[Edit: Kinowelt hat jetzt bestätigt, daß tatsächlich nur Film 4 und 5 überarbeitet werden, alle anderen DVDs werden in den vorhandenen Versionen enthalten sein. Die Bildmaster der Filme 4-6 kommen vermutlich wieder aus England, denn auch bei der (hier bei DVDTimes rezensierten) britischen Box war Operation Hinkelstein nur in Pan&Scan enthalten.]

Meine Meinung dazu: der attraktive Preis von nur knapp €30 macht einen Neukauf natürlich sehr verlockend, besonders wenn man den ohne Originalton und teilweise im falschen Bildformat veröffentlichten DVDs der Filme 4-6 bisher immer aus dem Weg gegangen ist. Sollte Operation Hinkelstein tatsächlich nicht überarbeitet werden, würde man zumindest für je €15 die neuen DVDs von zwei Filmen bekommen. Eine Alternative gibt es derzeit nur in Frankreich, wo die Filme 4-6 in einem Boxset im Originalformat mit anamorphen Transfern und einer vierten Disc mit Extras erschienen sind, wobei diese DVDs allerdings ausschließlich französischen Ton mit französischen Untertiteln besitzen und auch nicht ganz billig sind.

Mehr zum Thema Asterix in den nächsten Tagen – ich bin gerade dabei, die alten Reviews der ersten drei Filme zu überarbeiten!

The Dwarfers are Back – Fast genau zehn Jahre nachdem die letzte Episode gesendet wurde, sind sie nun wieder da: Dave Lister, Arnold Rimmer, Kryten und die Katze machen wieder den Weltraum unsicher. Diesmal ist Red Dwarf aber nicht bei der BBC, sondern auf dem englischen TV-Sender DAVE zu sehen, einem Ableger der UKTV-Gruppe, der seit Anfang des Jahres in England frei über DVB-T empfangbar ist. Red Dwarf-Produzent und Erfinder Doug Naylor hatte schon seit Jahren versucht einen Kinofilm zu produzieren, war aber immer wieder an der schwierigen Finanzierung gescheitert. Nun ist es zwar kein Film, aber dafür ein dreiteiliges TV-Special namens Back to Earth geworden, das am Osterwochenende ausgestrahlt wurde und laut der offiziellen Red Dwarf-Webseite am 15. Juni in England als DVD erscheint.

Red Dwarf – Back to Earth wird als DVD mit zahlreichen Extras ausgestattet sein und das Special nicht nur in drei getrennten Episoden, sondern auch als Director’s Cut in einem Stück enthalten. Als Extras wird es viele Deleted Scenes und Outtakes, zwei Audiokommentare mit den Schauspielern und Doug Naylor und eine Reihe von Dokumentationen und Featurettes geben, darunter das 24-minütige, schon zusammen mit der TV-Ausstrahlung gesendete Making-Of sowie eine 50-minütige zusätzliche Dokumentation, die von den Web Videos, The SFX of Back to Earth, der Back to Earth Premiere und den Cast Signing Sessions ergänzt wird. Bei Amazon.co.uk ist die DVD für umgerechnet etwa 17-18 Euro zu haben.

Criterion goes to Space – am 14. Juli erscheint laut Criterion eine Neuauflage von For All Mankind, Al Reinerts wundervoller Dokumentation über die Apollo-Mondmissionen. Die neue Version wird als DVD und als Blu-Ray erscheinen und mit einem neuen HD-Transfer und einer Mischung aus vorhandenen und neuen Extras ausgestattet werden. Übernommen wurde der Audiokommentar mit Al Reinert und Apollo 17-Astronaut Eugene A. Cernan, ein Featurette über Astronaut Al Beans Malerei und die NASA Audio Highlights and Liftoff Footage. Neu dazugekommen sind die Dokumentation An Accidental Gift: The Making of For All Mankind mit Al Reinert, Al Bean und den NASA Archivisten Don Pickard, Mike Gentry, Morris Williams und Chuck Welch sowie eine Sammlung von Interviews mit 15 Apollo-Astronauten. Die DVD hat einen Listenpreis von $29,99 mit einem Straßenpreis von etwa $20, was mit Versandkosten in etwa bei €20 herauskommt – für die Blu-Ray muß man aber €10 mehr auf den Tisch legen.

Handmade Fundstücke – Vor einigen Jahren hatte das Label Sunfilm ein Rechtepaket mit Filmen von George Harrisons ehemaliger Produktionsfirma Handmade Films gekauft, von denen einige, wie Time Bandits, A Private Function und Water tatsächlich erschienen waren, aber andere wegen rechtlichen Schwierigkeiten oder Materialproblemen nicht herauskamen. Zwei der “verschollenen” Filme sind jetzt bei Koch Media wieder aufgetaucht: Bullshot und Powwow Highway, die beide am 24. Juli erscheinen sollen. Auf der Webseite von Koch Media ist bei beiden Filmen als Bildformat 1.33:1 gelistet und die Screenshots von Bullshot sehen furchtbar aus, aber gleichzeitig ist bei der Ausstattung “DVD-Erstveröffentlichung in digital restaurierter Fassung” angegeben, so daß die Veröffentlichungen mit Sicherheit ordentliche neue Transfer in Widescreen bekommen werden. Natürlich sind bei den Tonspuren sowohl Englisch als auch Deutsch angegeben.

Get Smart III – Nachdem HBO die Einzel-Veröffentlichung der fünf Get Smart-Staffeln im letzten August begonnen und erst im März dieses Jahres fortgesetzt hatte, erscheint jetzt die dritte Staffel am 9. Juni – und der Preis bei Amazon wurde von 18.99 auf 15.99 gesenkt. Gute Nachrichten also für alle, die sich nicht die teure Gesamtbox anschaffen wollen – dadurch muß man zwar auf die Bonus-DVDs verzichten, aber insgesamt kosten die fünf Staffeln zusammen dadurch nur noch etwa die Hälfte.

African Odyssey Laut Movies Unlimited (via HTF) erscheint John Houstons The African Queen am 13. Oktober in Paramounts Centennial Collection. Genauere Details sind noch nicht bekannt, aber da der Film schon seit Jahren restauriert wird und es sich bei der Centennial-Reihe immer um DVDs mit Bonusmaterial handelt, wird es bestimmt eine tolle Veröffentlichung werden, die endlich das Zeug hat, die alten europäischen DVDs abzulösen. Eine Blu-Ray ist wie bei allen anderen Centennial Collections nicht angekündigt worden, wird aber vermutlich mit etwas Abstand auch noch kommen.
[Ergänzung vom 30.5.: offenbar leider eine Falschmeldung, siehe dieser Post im HTF.]

Warners Schatzkiste – Für viel Aufregung hat in den letzten Wochen der neue Warner-Archiv-Shop gesorgt, in dem Klassiker und andere seltene Filme als DVD-On-Demand verkauft werden, für die sich eine reguläre DVD-Release nicht lohnen würde. Warner weist ausdrücktlich darauf hin, daß die DVDs zwar alle Transfer im Originalformat der Filme (anamorph wenn notwendig) enthalten, aber unrestauriert sind – laut einem Review-Thread im Home Theater Forum scheint die Qualität je nach Film etwas durchwachsen, aber insgesamt ganz akzeptabel zu sein.

Die Filmauswahl ist allerdings relativ obskur und hauptsächlich für ernsthafte Filmliebhaber interessant – ich selbst habe trotz meines sehr eigenen Filmgeschmacks noch nichts wirklich sehenswertes gefunden. Ein großes Hindernis ist allerdings der Preis von $19.99 plus Versandkosten pro DVD, der für unrestaurierte Veröffentlichungen ohne Extras schon ziemlich saftig ist. Letztendlich bleibt das größte Problem die Beschränkung auf die USA, denn man kann sich aus rechtlichen Gründen die DVDs nur an amerikanische Adressen schicken lassen. Warner hat allerdings versprochen, in diesem Punkt nachzubessern und eine Möglichkeit zu finden zumindest die Filme, für die das Studio die weltweiten Homevideo-Rechte besitzt, auch außerhalb der USA zu verkaufen.