Als einer der berühmtesten Science-Fiction-Autoren sollte Isaac Asimov eigentlich auch zu denen gehören, die am meisten verfilmt wurden, aber seine Romane und Geschichten haben sich oft als zu komplex und vielschichtig erwiesen, um vernünftig umgesetzt werden zu können. 2004 wurde aber dennoch ein Versuch unternommen, auf Basis der Kurzgeschichtensammlung
I, Robot einen Kinofilm zu drehen – das hätte schnell zum unintelligenten Action-Kracher werden können, aber allen Bedenken zu trotz wurde Alex Proyas’ I, Robot eine faszinierende Interpretation von Asimovs Roboter-Geschichtenzyklus.

Rezensiert hatte ich die deutsche Special-Edition-DVD bereits vor einigen Jahren, als es DVDLog noch gar nicht gab – für das heutige Update habe ich die auch heute immer noch aktuelle Review noch einmal gründlich überarbeitet.

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Geheimagenten und Spione waren im Kino und Fernsehen der sechziger Jahre nichts selten, aber sie hatten alle eins gemeinsam – sie nahmen sich weitgehend ernst. Nur einer nahm seine Kollegen am laufenden Band auf die Schippe: Agent 86, Maxwell Smart, der Star von Mel Brooks’ und Buck Henrys Agenten-Parodieserie Get Smart, die zwischen 1965 und 1970 die TV-Bildschirme unsicher machte und zu einem legendären Klassiker wurde.

Vor einiger Zeit hatte ich schon einmal die US-DVD der ersten Staffel von Get Smart rezensiert – jetzt ist das britische Gesamt-Boxset dran, das zwar mit normgewandelten Transfern daherkommt, aber trotzdem nicht so schlecht aussieht und vor allen Dingen die zahllosen Extras der amerikanischen Box mitbringt, die bei den Einzel-DVDs gefehlt haben. Die heutige DVD-Kritik basiert zwar auf der alten Review der ersten Staffel, wurde aber stark erweitert und ist auch in einer englischen Version zu lesen.

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Mit Horse Feathers hatten die Marx Brothers 1932 den bisherigen Höhepunkt ihrer Karriere erreicht, aber Streitigkeiten über ihren Vertrag mit Paramount verhinderten, daß sofort ein weiterer Film gedreht wurde. Erst nachdem sich Groucho und Chico kurzzeitig als Radiostars versucht hatte und die vier Brüder sich mit dem Filmstudio geeinigt hatten, begannen sie ihr neues Projekt, die bitterböse Antikriegs-Satire Duck Soup. Die Reaktionen auf ihren neuen Film waren sehr gemischt und hätten beinahe das Ende ihrer Karriere bedeutet, aber heute ist ihr letzter Film für Paramount und ihr letzter Auftritt als die Four Marx Brothers einer ihrer besten Klassiker.

Duck Soup ist die letzte überarbeitete Review der Oster-Reihe über die frühen Filme der Marx Brothers. Die Kritiken der anderen sechs Filme werden demnächst noch folgen.

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Mit Monkey Business hatten die Marx Brothers entgültig den Sprung nach Hollywood gewagt. Der Nachfolger Horse Feathers entfernte sich als originelle College-Komödie mit kräftigen satirischen Untertönen weit von den ersten beiden Filmen und konzentrierte sich darauf, den berühmt-berüchtigten Humor gekonnt auf die Leinwand umzusetzen. Mit nur etwas über einer Stunde Laufzeit ist es der kürzeste Film der Marx Brothers, hat aber dafür viele klassische Gags am laufenden Band zu bieten. Universals US-DVD des Films aus der Silver Screen Collection hat schon eine deutlich bessere Qualität als bei den frühen Filmen, aber auch einige unschöne Probleme. Mehr zur DVD und zum Film in der heutigen Review.

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Während die Marx Brothers mit ihren ersten zwei Filmen The Cocoanuts und Animal Crackers noch ihre Broadway-Shows verfilmt hatten, kam mit Monkey Business der entgültige Sprung auf die Leinwand. Ein speziell für den Film geschriebenes Drehbuch und ein Umzug in die Filmstudios von Hollywood machten die Marx Brothers nun entgültig zu Kinostars. Monkey Business hatte viele Grundlagen für die späteren Filme der Brüder gelegt, ist aber auch für sich einer ihrer witzigsten Leinwand-Auftritte mit vielen Gags, die als Klassiker in die Filmgeschichte eingingen. Mehr dazu und zur gar nicht so schlechten Bildqualität der US-DVD in der heutigen DVD-Review.

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Vor einigen Jahren hatte ich bereits die kompletten Filme der Marx Brothers rezensiert, aber diese Kritiken hatten eine gründliche Überarbeitung nötig. Über das Osterwochenende gibt es deshalb den ersten Teil der renovierten Reviews von den ersten fünf Filmen der Marx Brothers, die anderen sechs werden demnächst folgen. Die Reihe beginnt heute mit The Cocoanuts und Animal Crackers, den Kinoversionen der gleichnamigen Broadway-Shows, die technisch noch etwas unausgereift waren, aber wundervolle Dokumentationen über die Bühnenpräsenz der Marx Brothers sind und trotzdem eine Menge Spaß machen. Von den DVDs kann man dies allerdings nicht unbedingt behaupten, denn Universal hatte sich mit der Silver Screen Collection der Paramount-Filme der Marx Brothers nicht unbedingt mit Ruhm bekleckert.

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Ausführliche Ostergrüße gibts übrigens drüben auf Bibra-Online! :-)

Vor vier Jahren hatte Koch Media mit der deutschen DVD-Veröffentlichung von Patrick McGoohans mysteriöser Fernsehserie The Prisoner überrascht, die aber schon zwei Jahre später von einer besseren Ausgabe abgelöst wurde. Das britische Studio Network, bekannt für die Vorliebe zu britischen Klassikern, hatte die Lizenz der Serie übernommen und eine fantastische Neuauflage veröffentlicht, die nicht nur mit restaurierten Transfern, sondern auch einer riesigen Fundgrube von Extras aufwarten kann und sogar ein dickes Buch als Bonusmaterial mitbringt. Die heutigen Reviews basieren auf dem alten Artikel von 2006, sind aber komplett renoviert worden und bei der ersten Kritik auch als englische Übersetzung zu lesen.

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Das heutige Update ist ein Experiment, denn wie ich das letzte Mal angekündigt hatte, wird es im Moment aus Zeitgründen mehr Überarbeitungen von alten Kritiken statt komplett neuen Reviews geben. Gleichzeitig will ich versuchen, im Rahmen der Upgrades gelegentlich einzelne Reviews ins Englische zu übersetzen – heute macht Sidney Lumets Murder on the Orient Express den Anfang. Übersetzt habe ich nur die Kritik der amerikanischen DVD, deren zwei Versionen auch über einen Link im Kopf der Review aufrufen lassen.

Note for english-speaking visitors: in the future there will be occasional English translations of my reviews. Here on the blog the postings will still be in German, but the translations are accessable with the links on the bottom of a post or by clicking a link in the header of the German version of a review.

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Mit diesem Update wird DVDLog zu einem etwas reduzierten Betrieb übergehen, da ich ab nächster Woche nicht mehr ganz soviel Zeit für die Webseite übrig haben werde – mehr dazu in einem eigenen Artikel drüben bei Bibra-Online.

In der nächsten Zeit wird es nicht mehr viele neue Kritiken, aber dafür renovierte Reviews geben, die noch aus der Zeit vor DVDLog stammen. Den Anfang machen heute in einem Unterwasser-Thema 20000 Leagues under the Sea und The Life Aquatic with Steve Zissou, die im Grunde genommen nichts miteinander zu tun haben – bis auf den Umstand, daß die Handlung teilweise unter Wasser stattfindet und die DVD-Veröffentlichungen der Filme zu den allerbesten ihrer Art gehören – im Fall von 20000 Leagues gilt das allerdings nur für die amerikanische DVD. Mehr dazu in den drei von Grund auf renovierten heutigen DVD-Kritiken.

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Ich gebe Pixar immer gerne eine Chance und tatsächlich gefällt mir der größte Teil der computeranimierten Trickfilme des Studios sehr gut, aber trotz aller positiven Reaktionen konnte ich mit Up, dem neuen Werk aus Emeryville, diesmal nichts abgewinnen. Das eigentlich sehr vielversprechende Konzept ist trotz interessanten Charakteren und einer atemberaubenden Animation an einem schwachen Drehbuch gescheitert, das dem hohen Anspruch des Films nicht gerecht werden kann. Immerhin haben sich Disney und Pixar auch mit der DVD-Veröffentlichung einigermassen Mühe gegeben und zwar keine grosse Special-Edition produziert, aber gegenüber der Blu-Ray nicht allzuviele Extras eingespart.

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