In Billy Wilders The Fortune Cookie waren  Jack Lemmon und Walter Matthau das erste mal gemeinsam auf der Leinwand zu sehen, aber mit Neil Simons The Odd Couple hatte ihre gemeinsame Karriere erst richtig begonnen. Dreißig Jahre und viele gemeinsame Filme später kehrten sie noch einmal als Felix und Oscar in der Fortsetzung The Odd Couple II zurück. Heute geht die Lemmon-Matthau-Reihe mit diesen beiden wundervollen Filmen weiter – das heutige Update besteht aus drei stark überarbeiteten Reviews und drei neuen Bildvergleichen:

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Wer Lemmon sagt, muß auch Matthau sagen – deswegen habe ich mich entschlossen, als erste Review-Reihe des Jahres die Filme des Komiker-Duos zu rezensieren. Den Anfang macht heute The Fortune Cookie von Billy Wilder, der erste gemeinsame Auftritt von Jack Lemmon und Walter Matthau. Die reichlich zynische und schwarze Komödie weiß manchmal nicht genau, ob sie auch ein Drama sein will, aber die brillianten Schauspieler und Wilders perfekte Inszenierung machen den Film trotzdem zu einem sehenswerten Klassiker. MGMs mittlerweile zehn Jahre alte und immer noch nicht verbesserte DVD-Veröffentlichung läßt allerdings dagegen etwas zu wünschen übrig.

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Autorennen gibt es wie Sand am Meer in der Filmgeschichte, aber kaum eins ist so ungewöhnlich wie Blake Edwards’ The Great Race. Es ist eigentlich mehr eine Hommage an die klassische Slapstick-Komödie als ein simples Rennabenteuer und wird hauptsächlich von den brillianten Schauspielern, aber auch der bombastischen Inszenierung getragen. Jack Lemmon, Tony Curtis, Natalie Wood, Peter Falk und viele andere machen zusammen mit der ohrwurmverdächtigen Musik von Henry Mancini The Great Race auch heute noch zu einem riesigen Vergnügen. In der ersten Review des Jahres habe ich diesen Klassiker noch einmal ausführlich unter die Lupe genommen und obwohl die mittlerweile vor zehn Jahren erschienene DVD zwar nach heutigen Standards ein leicht digital aussehendes Bild hat, ist sie aber technisch immer noch mehr als akzeptabel und kein Grund, diesen herrlichen Film links liegen zu lassen.

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Beinahe hätte es diesmal keinen Jahresrückblick gegeben, weil sich 2011 zu einem absoluten Tiefpunkt in Sachen DVD entwickelt hatte. Die Anzahl der interessanten und kaufenswerten DVDs war genauso wie die Anzahl meiner Reviews so niedrig wie noch nie zuvor, aber um die Tradition des Jahresrückblicks nicht aufzugeben, habe ich doch noch eine kleine handvoll Veröffentlichungen gefunden, die eine Erwähnung verdient haben. Die ganz großen Sensationen sind es diesmal nicht, aber einige absolut sehenswerte Filme und Serien – von BBC-Dokus über Blockbuster und Zeichentrick bis zu lang verschollenen Filmklassikern.

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Erst wieder richtig los geht es hier übrigens ab dem 30. Januar, dann ist die jährliche Winterpause beendet und es gibt wieder neue Reviews (vorerst aber nur von älteren DVDs).

Es war erst sein zweiter eigener Kinofilm, aber fast bis heute sein größter Erfolg: Terry Gilliams Time Bandits ist einer der verrücktesten und ungewöhnlichsten Fantasy-Märchen der Filmgeschichte. Vor sieben Jahren, als DVDLog noch nicht existierte, hatte ich Time Bandits schon einmal zu Weihnachten rezensiert und ich finde, daß dieses Jahr die beiden Kritiken endlich eine Überarbeitung verdient haben. Als Weihnachtsupdate 2011 gibt es also eine stark überarbeitete Review von Time Bandits in zwei Varianten, denn obwohl der Film inzwischen auch als Blu-Ray erschienen ist, sind die alten DVDs wegen ihrer Extras absolut unverzichtbar und können im Fall der Special-Edition von Anchor Bay auch heute noch technisch überzeugen.

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DVDLog geht ab nächste Woche in die jährliche Winterpause, die ungefähr bis Anfang oder Mitte Januar dauern wird. Eigentlich war noch ein anderes Feiertags-Update vorgesehen, aber es gab einfach kein passendes Material dafür und deshalb wünsche ich schon jetzt allen Besuchern schöne Feiertage!

Terry Gilliams Solo-Regiedebüt Jabberwocky hatte 1977 das Kinopublikum verunsichert, das von dem Monty Python Nonstop-Gags wie zwei Jahre zuvor in Monty Python and the Holy Grail erwartet hatte und stattdessen eine zwar immer noch witziges, aber viel düstere und zynischere Mittelalter-Satire geboten bekam. Heute ist die eigenwillige Interpretation von Lewis Carrols Nonsense-Gedicht ein Geheimtip für Python-Fans und ein etwas ungeschliffenes, aber trotzdem gelungenes Frühwerk von Terry Gilliam mit einem brillianten Michael Palin in der Hauptrolle. Die heutige DVD-Kritik ist natürlich von einer zehn Jahre alten Review recycelt, aber passend zum dunklen Winterwetter am dritten Advent wollte ich unbedingt nochmal einen Blick auf Jabberwocky werfen. Die DVD mag schon damals bildtechnisch etwas zweifelhaft gewesen sein, ist aber immer noch anschaubar und ganz ordentlich ausgestattet.

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Eigentlich hatte ich vor, die News-Abteilung von DVDLog ganz zu schließen, aber ab und zu gibt es halt doch noch etwas zu berichten. Statt einer Review habe ich heute ein paar interessante Sachen zusammengestellt, von denen die britische DVD-Veröffentlichung der Neuverfilmung von Tinker, Tailor, Soldier, Spy noch vor dem deutschen Kinostart am erfreulichsten ist. Allerdings gibt es auch ein paar schlechte Nachrichten über ein paar lang erwartete Filme. 

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Mit Kung Fu Panda hatte Dreamworks 2008 eine riesige Überraschung zu bieten, denn eine so liebevolle und sorgfältige Kung Fu-Hommage hatte niemand erwartet. Eine Fortsetzung war durch den Erfolg des Films unausweichlich, aber leider hat das Studio trotz großer Anstrengungen die Erwartungen mit Kung Fu Panda 2 nicht erfüllen können. Ein schwaches Drehbuch, das sich zu stark auf die Actionszenen statt auf die Geschichte und die Charaktere konzentriert, kann auch ein gelungener Bösewicht nicht mehr retten. Auch die DVD aus der deutschen Blu-Ray/DVD-Combo kann gegenüber der einzeln verkauften Version mangels Extras nicht überzeugen, weshalb die heutige Review mehr eine Filmkritik als eine DVD-Rezension ist.

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Die Rückkehr von DVDLog mit der ersten Review nach der unfreiwilligen Pause wird heute mit der Rückkehr von Captain Jack Sparrow gefeiert, der in Pirates of the Caribbean – On Stranger Tides zum vierten Mal in See sticht und diesmal auf der Suche nach dem Jungbrunnen ist. Ganz perfekt ist der Film nicht geworden, aber Johnny Depp hat es mit kräftiger Unterstützung von Penelope Cruz, Geoffrey Rush und Ian McShane geschafft, die Schwächen wieder wett zu machen und ein weiteres gelungenes Piraten-Abenteuer auf die Leinwand zu bringen. Eine Enttäuschung ist allerdings die DVD, bei der praktisch alle Extras der gleichzeitig erschienenen Blu-Ray wegrationalisiert wurden – aber wenigstens sind Bild- und Tonqualität in Ordnung.

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Um DVDLog langsam wieder aus der leider notwendigen Zwangspause aufzuwecken, bietet sich heute am Carl Sagan Day, dem 75. 77. Geburtstag des Astronomen, ein Repost eines Artikels vom letzten Jahr an. In Gedenken an den 1996 viel zu früh verstorbenen Sagan möchte ich noch einmal an eine der großartigsten wissenschaftlichen Dokumentationen der internationalen Fernsehgeschichte, Carl Sagan’s Cosmos erinnern, die in jede DVD-Sammlung gehören sollte. Die in meinem Artikel rezensierte britische Ausgabe von Freemantle Media gibt es immer noch sehr günstig bei Amazon UK und ist trotz des Alters der Serie höchst empfehlenswert.

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Spätestens Ende nächster Woche geht es hier mit neuen Reviews langsam weiter.