I’m really not very good keeping up with the current news about all things DVD and Blu-Ray and I’m thinking of removing the news list entirely, but once in a while there’s something really exciting worth mentioning. This time it’s Stanley Kramer’s It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World – which has been out on DVD for ages and was even released on Blu-Ray in 2011, but only in the short 161-minute version. In the 1990s, the director himself had attempted to reconstruct his 192-minute premiere version with limited success and later film restorer Robert Harris lobbied literally for decades to save the original version of the movie. Now he seems to have succeeded, because a couple of days ago, Criterion announced that the movie will be released in a newly restored version on January 21st.

The press release and its thread on the venerable Home Theater Forum just about says it all – the general release 161-minute version will be accompanied by a reconstructed 192-minute version encompassing all the still available material including scenes that have been returned to the film here for the first time. The long version, previously only available on laserdisc, has been restored in high-definition, but the general release version was even transferred in 4k, all from the original 65/70mm elements in the original apspect ratio of 2.76:1 (it is possible, though, that the 4k transfer of the short version is the same as on the 2011 Blu-Ray, which would be absolutely fine). There are also a lot of amazing extras including a new audio commentary, several featurettes and archival material, but missing are the hour-long 1991 documentary and the deleted scenes (which are contained in the 192-minute version) from the MGM releases. But considering what else is there, this will be one hell of a fine release.

My only complaint is that it’s a dual-format version containing both the Blu-Ray and DVD. While I really like the approach of Criterion that everything is replicated 1:1 on both formats, this makes the set outrageously expensive. At a list price of $50 this is unaffordable for me and unless there will be some hefty discounts or I find a solution to just get the DVDs from the set, the Criterion release will be unfortunately off-limits for me. But I plan to write something about it nevertheless when it’s out!

Eigentlich sollte es heute mit der MIB-Reihe weitergehen, aber ein heftiger Wetterumschwung und eine fiese Erkältung haben meine kognitiven Fähigkeiten etwas lahmgelegt, so daß es mit den Reviews erst nächste Woche weitergeht – stattdessen aber ein paar Neuigkeiten. Am Donnerstag lief in England die erste Episode der neuesten Staffel von Red Dwarf – leider nicht bei der knauserigen BBC, sondern beim Digitalkanal Dave, den wir hier in Deutschland nicht sehen können. Die sechs Episoden von Red Dwarf X werden aber schon am 19. November in England als DVD und Blu-Ray veröffentlicht, die ganz hervorragend ausgestattet zu sein scheinen (was, keine Audiokommentare, das ist doch hoffentlich ein Versehen?). Wird Zeit, endlich im DVDLog auch mal ein Red Dwarf-Revival zu starten…

Es mag nicht gerade ein Highlight in der Karriere der Beatles gewesen sein, aber ihr experimenteller Fernsehfilm Magical Mystery Tour hat trotzdem einen gewissen Charme. Das Kuriosum ist jetzt neu restauriert worden und erscheint am 8. Oktober in England neu als DVD und Blu-Ray mit umfangreichen Extras, unter anderem einem Audiokommentar von Paul McCartney und einer neuen Dokumentation [Update: die BBC-Doku ist offenbar doch nicht komplett auf der DVD/BD enthalten!]. Magical Mystery Tour Revisited wird auch am Samstag, dem 6. Oktober bei BBC2 um 22:45 deutscher Zeit gesendet, gefolgt um 23:45 von der restaurierten Fassung des Films. Wer reinschauen möchte, kann sich also auf Astra 28.2° Dokumentation und Film unverschlüsselt anschauen. [Update: die Dokumentation und der Film selbst werden auch am 21. Oktober ab 20:15 bei arte gesendet – die Doku vermutlich deutsch synchronisiert und der Film mit deutschen Untertiteln.]

[Ergänzung vom 7.10.: Ich habe in meine Aufzeichnung der Ausstrahlung nur kurz reingeschaut und fand den Film immer noch so chaotisch und langweilig wie früher – daran ändert auch die wirklich gelungene Restauration nicht viel. Die Dokumentation kann vor allen Dingen mit vielen Outtakes und anderem bisher unbekanntem Filmmaterial punkten und auch die Interviews scheinen interessant zu sein. Von einem Kauf der DVD werde ich aber trotzdem erst einmal absehen, da die Doku nicht komplett dabei zu sein scheint und auf dem Cover bei Amazon zu sehen ist, daß die DVD in NTSC codiert ist, aber die gleiche Länge (53 Minuten) wie die korrekt mit 25 fps laufende TV-Ausstrahlung haben soll. Entweder ist es ein Druckfehler, oder die DVD und Blu-Ray werden unschön normgewandelt sein!]

Das ist mal ein Newsposting außerhalb der Reihe wert: zufällig habe ich gerade in einer Meldung von The Digital Fix entdeckt, daß das British Film Institute Jacques Tatis Jour de Fête und Mon Oncle am 29. Oktober als neu restaurierte DVD/BluRay-Combos herausbringt! Nach den hervorragenden BFI-Veröffentlichungen von Les Vacances de M. Hulot und Playtime vom vorletztesn Jahr werden diese Neuauflagen sicher genauso gut werden. Jour de Fete wird sowohl die in den neunziger Jahren gerettete Farb-Urfassung als auch die teilcolorierte Schwarzweiß-Version enthalten und auch Mon Oncle ist sowohl in der französischen Originalfassung als auch in der von Tati selbst erstellten alternativen englischen Ausgabe dabei. Als Extras wird es außer den beim BFI üblichen ausführlichen Booklets auf Jour de Fete Tatis Kurzfilme Soigne ton Gauche, L’ecole des Facteurs und Cours du Soir geben – allerdings nur auf der DVD und nicht auf der Blu-Ray.

Wegen schönem Wetter gibt es diese Woche (mal wieder) keine neue Review, aber damit es hier nicht zu still bleibt, noch ein kleines DVD-Newsupdate: Ice Age 4 – Continental Drift erscheint in Deutschland am 26. November als DVD und Blu-Ray – Extras wurden aber noch keine genannt und andere Länder haben auch noch keinen Termin. Außerdem habe ich gerade gesehen, daß Madagascar 3: Europe’s Most Wanted in den USA auch schon für den 16. Oktober als DVD und Blu-Ray angekündigt wurde, aber da gibt es wiederum noch keinen deutschen Termin.

Die Ice Age-Reviews: Ice Age · Ice Age – The Meltdown · Ice Age – Dawn of the Dinosaurs
Die Madagascar-Reviews: Madagascar · Madagascar – Escape 2 Africa

Weil das Wetter immer noch unerträglich heiß ist, gibt es diese Woche nur dieses Mini-Posting in Sachen DVD-News: in Deutschland erscheinen Barry Sonnenfelds Men in Black III am 27. September und Tim Burtons Dark Shadows schon am 21. September als DVD und Blu-Ray – das sind anscheinend die weltweit frühesten Veröffentlichungstermine! Osbwohl noch nicht viel über die Ausstattung bekannt ist und ich die Filme noch gar nicht gesehen habe, habe ich die beiden Discs schonmal vorbestellt. Bei denen kann man ganz sicher einen Blindkauf wagen!

Amazon.de-Links »
Men in Black III: DVD | Blu-Ray
Dark Shadows: DVD | Blu-Ray

Aus Zeitmangel mußte ich die eigentlich für heute geplante Review nochmal verschieben, aber dafür gibt es auch eine ganz tolle Neuigkeit zu vermelden, die mir völlig entgangen war: Warner wird am 9. Oktober in den USA eine DVD/BD-Neuauflage von Franz Oz’ Little Shop of Horrors herausbringen – und diesmal richtig: außer der bekannten Kinofassung wird nun auch der sagenumwobene längere Schluß dabeisein, der bisher nur als schwarzweißer Workprint zu sehen war und 1998 zu einem Rückruf der ersten DVD geführt hatte, die danach ohne das Material erst zwei Jahre später erschienen war.

Meine ersten Befürchtungen, daß die Neuauflage nur als Blu-Ray erscheinen würde, haben sich zum Glück nicht bestätigt, denn die Neuauflage mit dem Titel Director’s Cut wird zum Glück auch als DVD veröffentlicht. Welche Extras auf der DVD und welche auf der Blu-Ray drauf sein werden, ist noch nicht ganz klar, aber es ist auf jeden Fall von zwei getrennten Filmversionen die Rede und auch die Extras der alten Veröffentlichungen werden dabei sein. Diese DVD hat das Zeug, die beste Veröffentlichung des Jahres zu werden. Bevor die DVD erscheint, wird es hier auf jeden Fall als Vorbereitung noch eine neue Review der Erstauflage geben.

Link: Ankündigung bei IGN
Link: Little Shop of Reshoots – Glenn “DVD Savant” Erickson über das alternative Ende.

Das große Sommerloch ist schon da, zumindest bei meinen DVD-Kritiken, zu denen ich im Moment mangels Material und Motivation einfach nicht komme. Bis ich wieder neues Material fabriziert habe, gibt es heute ausnahmsweise nochmal ein Alibi-Update mit ein paar DVD-Neuigkeiten. Ich hätte nicht gedacht, daß ich etwas finden würde, aber da war tatsächlich was… Aardmans Piraten und John LeCarrés Spione kommen schon im August nach Deutschland, eine Disney-Überraschung gibt es auch und in den USA kommt eine blaue Hitchcock-Flut.

Statt einer Review gibt es heute ein längeres Nachrichten-Posting, denn es gibt tatsächlich einige ganz faszinierende Dinge zu berichten, die sich zwar nicht alle direkt um das Thema DVD drehen, aber vielleicht demnächst dahin führen werden. Faszinierendes von einem Restaurations-Symposium: ein verlorener und wiedergefundener Lubitsch, eine restaurierte Reise zum Mond und noch mehr – außerdem: Metropolis kommt endlich nach Deutschland, neues zu My Fair Lady und der Abgang eines großen Markennamens.

Mein geschätzter Kollege Christian von DVDuell, der in Sachen Neuigkeiten viel besser am Ball ist als ich, hatte vorige Tage gemeldet, daß die wundervolle schwarze Komödie Kind Hearts and Coronets der Ealing Studios am 5. September in England in einer restaurierten Fassung als DVD und Blu-Ray neu veröffentlicht wird. Optimum hat offenbar den 80. Geburtstags des legendären Studios zum Anlaß genommen, einige der Ealing-Komödien neu abzutasten – in diesem Artikel habe ich eine kleine Übersicht über die besten Filme des Studios zusammengestellt und geschaut, was davon in welcher Form als DVD und/oder Blu-Ray verfügbar ist.