Man sollte meinen, daß Archäologie etwas Verstaubtes, Altmodisches und Langweiliges an sich hat und kein gutes Thema für eine interessante Dokumentation ist, aber seit über anderthalb Jahrzehnten beweist der britische Privatsender Channel 4 mit Time Team das Gegenteil. Der Komiker und Amateur-Archäologe Tony Robinson begleitet in jeder Sendung ein Team von Profis, die in nur drei Tagen ein archäologisches Rätsel mit einer Ausgrabung lösen – ein Konzept, das zu Anfang von der Profession stark kritisiert wurde, aber im Laufe der Zeit immer mehr erstaunliche Entdeckungen hervorbrachte und zu einem richtigen Phänomen wurde. Schon von Anfang an erwiesen sich die Sendungen als überraschend interessant, lehrreich und unterhaltsam, weil es der Serie gelungen war, die Brücke zwischen trockener Theorie und lebendiger Praxis zu schlagen.

Halb Abenteuer, halb Komödie, halb Drama und halb verrückt – John Hustons The African Queen war 1951 einer der unglaublichsten und aufregensten Filme und hat bis heute kaum etwas von seiner Faszination verloren. Katharine Hepburn und Humphrey Bogart, eins der unwahrscheinlichsten Paare der Filmgeschichte unternehmen als Rosie Sayer und Charlie Allnutt eine waghalsige Flußreisereise durch den afrikanischen Dschungel und wären nur halb so überzeugend gewesen, wenn der Film nicht tatsächlich in Afrika gedreht worden wäre.

Letztes Jahr war die seit langem angekündigte Restauration des Films endlich fertiggestellt worden und eigentlich hätte die britische DVD von ITV das Nonplusultra sein können, aber ärgerlicherweise war das Bild des 1.37:1-Films völlig falsch in 16:9 codiert worden und die DVD damit praktisch überflüssig. Mehr als ein Jahr nach der Enttäuschung habe ich es mit der deutschen Neuauflage von Eurovideo versucht, die zwar ein vernünftig codiertes und richtig gutaussehendes 4:3-Bild bietet, aber dafür keinen restaurierten englischen Ton hat. Trotzdem habe ich für das heutige Update eine ausführliche Review über den Film und die beiden DVDs geschrieben, auch wenn ich sie beide nicht wirklich empfehlen kann.

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Es ist vielleicht die intelligenteste, interessanteste und unterhaltsamste Quizshow der Welt: Stephen Frys und John Llodys QI ist seit 2003 von den britischen Fernsehbildschirmen nicht mehr wegzudenken. Wer seine Satellitenschüssel auf Astra 28.2° positioniert hat, kann ab morgen bei BBC 2 die achte Staffel mit dem Buchstaben I schauen: am Freitag um 23 Uhr(deutsche Zeit) läuft die halbstündige Version, am Samstag um 22 Uhr ist die 45-minütige XL-Version der gleichen Episode zu sehen, gefolgt von The Making of QI um 22:45 und danach noch drei Wiederholungen. Weitere Episoden sind dann jeweils Freitags und Samstags zur gleichen Zeit zu sehen. Fingers on Buzzers!

Und damit das Hauptthema dieser Webseite noch gewahrt bleibt: Staffel 1, 2 und 3 sind in England auch als DVDs erschienen, aber leider (noch?) keine weiteren Episoden. Außerdem gibt es einige Bücher, wie z.B. The Book of General Ignorance, The Animal Book of General Ignorance und andere.

Die Abenteuer des erfindungsreichen Butlers Jeeves und seinem Herrn Bertie Wooster gehören zu den amüsantesten Geschichten des britischen Humoristen P.G. Wodehouse, fanden aber durch ihre Exzentrität und den sehr britischen Humor nur selten den Weg auf die Mattscheibe oder Leinwand. Stephen Fry und Hugh Laurie, die als einzigartiges Comedy-Duo in den neunziger Jahren die britischen Fernsehbildschirme unsicher gemacht hatten, waren aber in der ITV-Adaption Jeeves and Wooster die beste Inkarnation des ungleichen Paars. Zwischen 1990 und 1993 waren insgesamt 23 einstündige Episoden entstanden, die zu den Sternstunden des britischen Fernsehens gehören und auch heute noch äußerst amüsant und unterhaltsam sind.

In der heutigen Review habe ich die Serie und die englische DVD-Veröffentlichung von 2008 unter die Lupe genommen, deren Bildqualität nicht wirklich überzeugen kann, aber gegenüber der nächste Woche erscheinenden Neuauflage wenigstens nicht sündhaft teuer war.

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Statt einer Review gibt es heute ein längeres Nachrichten-Posting, denn es gibt tatsächlich einige ganz faszinierende Dinge zu berichten, die sich zwar nicht alle direkt um das Thema DVD drehen, aber vielleicht demnächst dahin führen werden. Faszinierendes von einem Restaurations-Symposium: ein verlorener und wiedergefundener Lubitsch, eine restaurierte Reise zum Mond und noch mehr – außerdem: Metropolis kommt endlich nach Deutschland, neues zu My Fair Lady und der Abgang eines großen Markennamens.

DVDLog und Bibra-Online sind in den letzten Tagen Opfer eines Hacker-Angriffs geworden. Nähere Informationen dazu habe ich in einem separaten Artikel drüben bei Bibra-Online gepostet – an dieser Stelle sei nur gesagt, daß die Webseiten jetzt wieder in Ordnung sind und zum Glück nichts verloren gegangen ist.

Eigentlich wollte er sich nur von den strapaziösen Dreharbeiten seiner vorherigen Filme erholen, aber dann war sein neues Projekt genauso aufwendig geworden: Gore Verbinskis Rango ist kein handelsüblicher computeranimierter Trickfilm, sondern eine liebevolle Hommage an das Western-Genre. Mit Hilfe von Industrial Light and Magic, die mit Rango zum ersten Mal an einem CGI-Langfilm beteiligt waren, hatte der Filmemacher seine Vision einer digitalen Western-Welt in noch nie zuvor dagewesener Detailtreue umsetzen können.

Rango ist am Freitag, dem 19. August in Deutschland als DVD und Blu-Ray erschienen. In der heutigen Review habe ich die britische DVD rezensiert, die jedoch mit der deutschen Ausgabe bis auf die Tonspuren identisch sein dürfte und zwar gegenüber der Blu-Ray weniger Extras hat, technisch aber dafür absolut makellos ist.

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Diese beiden Western trennen 35 Jahre voneinander, aber dennoch gehören sie zusammen: George Marshalls Destry Rides Again und Mel Brook’s Blazing Saddles. Der Klassiker von 1939 war das Vorbild für die freche Satire von 1974 und beide Filme haben heute eins gemeinsam: sie gehören zu den gelungensten Western-Komödien der Filmgeschichte. Das heutige Update ist nur eine ferienbedingte Wiederholung, aber ich habe die beiden Rezensionen von Destry Rides Again und Blazing Saddles gründlich überarbeitet und ins neue Layout gebracht. Vielleicht gibts demnächst auch noch mehr zum Thema Western zu lesen… aber jetzt erstmal: aufgesattelt!

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Letztes Jahr hatte ich von Carl Sagan’s Cosmos geschwärmt, aber heute machte eine Meldung die Runde, die mich richtig vom Hocker gehauen hat: Cosmos wird in einer neuen, 13-teiligen Serie wieder auferstehen! Die erste gute Nachricht ist, daß sowohl Sagan’s Witwe Ann Druyan und Co-Autor Steven Soter die treibende Kraft sind und mit Seth “Family Guy” McFarlane Unterstützung aus einer überraschenden Richtung bekommen haben. Die zweite gute Nachricht ist, daß für den 1996 verstorbenen Carl Sagan ein würdiger Nachfolger gefunden werden konnte: der Astrophysiker Neil deGrasse Tyson, der bei PBS schon jahrelang TV-Erfahrung sammeln konnte und ein bemerkenswerter Redner ist. Ich würde zwar persönlich Brian Cox favorisieren, der in seinen BBC-Serien Carl Sagan unglaublich nahe kommt, aber Tyson wird bestimmt genauso gut sein.

Die schlechte Nachricht ist, wenn man sie überhaupt so nennen kann, daß die Serie von National Geographic und (oh je!) Fox TV co-produziert wird. Nun ist die Fernsehabteilung von 20th Century Fox ja zum Glück nicht gleich Fox News, aber die Nähe zu dem rechtsdrehenden und oft wissenschafts-feindlichen Nachrichtensender ist schon beunruhigend – wenn da nicht die Beteiligung von National Geographic wäre, die bestimmt irgendwelche negativen Einflüsse wieder wett machen wird. Die schlechteste Nachricht ist aber, daß die Serie erst in zwei Jahren zu sehen sein wird – aber Vorfreude ist ja die schönste Freude und 2013 wird es sicher auch eine tolle DVD-Veröffentlichung geben.

Mein geschätzter Kollege Christian von DVDuell, der in Sachen Neuigkeiten viel besser am Ball ist als ich, hatte vorige Tage gemeldet, daß die wundervolle schwarze Komödie Kind Hearts and Coronets der Ealing Studios am 5. September in England in einer restaurierten Fassung als DVD und Blu-Ray neu veröffentlicht wird. Optimum hat offenbar den 80. Geburtstags des legendären Studios zum Anlaß genommen, einige der Ealing-Komödien neu abzutasten – in diesem Artikel habe ich eine kleine Übersicht über die besten Filme des Studios zusammengestellt und geschaut, was davon in welcher Form als DVD und/oder Blu-Ray verfügbar ist.